Ser Pilo Paga causa preocupación en universidades públicas, a pesar de sus beneficios

Por: Juan Manuel Ruiz, Fernando Posada y Daniel Canal

En su tercer año de vigencia, el programa Ser Pilo Paga cuenta con más de 30.000 estudiantes beneficiados, que han podido estudiar la carrera de sus sueños. Sin embargo, algunos críticos han señalado que este programa ha desprotegido la educación superior en las universidades públicas, destinando una cantidad inmensa de recursos estatales a las universidades privadas. RCN Radio investigó el tema.

El programa Ser Pilo Paga cuenta en la actualidad con un total de 30.107 estudiantes beneficiados, y para su implementación han sido invertidos 1.2 billones de pesos entre 2015 y 2017.

Los beneficiarios de Ser Pilo Paga son en su mayoría personas provenientes de niveles 1 y 2 del Sisbén, siendo este un requisito para acceder al programa; también ofrece opciones de educación superior para ‘pilos’ de comunidades indígenas.

Uno de los puntos que más preocupó inicialmente a los analistas y expertos en el inicio del programa era la posible deserción de los beneficiarios, dado que entre la población universitaria alcanza niveles alarmantes.

Sin embargo, según estadísticas del Ministerio de Educación y el Dane conocidas por RCN Radio, la tasa de deserción en Ser Pilo Paga es del 1.9% del total de los beneficiarios. Esta cifra es bastante inferior a la del grueso de la registrada entre el total de la población de estudiantes de educación superior en Colombia, que es de 9.1%.

Pero el tema también es blanco de críticas. RCN Radio conoció el top 10 de las universidades donde más pilos llegan a estudiar. Entre éstas solo aparece una universidad pública, en el noveno lugar: la Universidad Nacional. Este es el ranking:

Fundación Universitaria del Norte
Pontificia Universidad Javeriana
Universidad de La Salle
Universidad de Los Andes
Universidad Pontificia Bolivariana
Fundación Universitaria de Bogotá- Jorge Tadeo Lozano
Universidad Autónoma de Bucaramanga- UNAB
Universidad de La Sabana
Universidad Nacional de Colombia
Universidad ICESI

Entre las críticas al programa Ser Pilo Paga se argumenta que se ha desprotegido la educación pública. Esto ha profundizado la desfinanciación de la universidad pública y alejado a las políticas de gobierno de las universidades oficiales, argumenta Gonzalo Patiño, vicerrector de la Universidad Industrial de Santander.

Por otro lado, quienes defienden el programa Ser Pilo Paga aseguran que ha ofrecido un incentivo mayor para los alumnos destacados de todas las regiones del país, ofreciéndoles la oportunidad de alcanzar un lugar en las universidades más reconocidas.

El programa cuenta con beneficiarios de 947 municipios de toda Colombia, es decir, abarca el 84% del total de municipios de Colombia

“Lo mejor de Ser Pilo Paga es que nos permite escoger la carrera, cosa que no podríamos haber hecho”, explicó una estudiante en RCN Radio.

Otro beneficiario de la Universidad del Norte sostuvo que “no fue difícil hacer amigos y los estudiantes fueron muy tolerantes con nosotros”.

La Universidad Javeriana, por ejemplo, cuenta con más de 1.000 ‘pilos’ y les ofrece un subsidio adicional al que les entrega el Estado para el sostenimiento, que es equivalente a un salario mínimo legal vigente.

“La experiencia de la Javeriana con Ser Pilo Paga es particularmente positiva”, le dijo a RCN Radio Luis David Prieto, vicerrector académico y vocero delegado de la Universidad Javeriana para el tema.

A lo anterior agrega que en la Javeriana el “52% provienen de poblaciones de afuera de Bogotá. Las cifras de deserción son significativamente inferiores a las del resto de la Universidad”.

Sin embargo, las universidades han encontrado aspectos entre la población de ‘pilos’ que han debido reforzar con programas adicionales. La adaptación de estudiantes a nuevas ciudades y la profundización en conocimiento de matemáticas son algunos de ellos.

“Hemos reforzado en algunos casos la fundamentación académica en conocimientos como las matemáticas”, afirma Prieto, agregando que también se ha ofrecido “acompañamiento a estudiantes en su opción profesional” para aprovechar mejor la oportunidad ofrecida por Ser Pilo Paga.

RCN Radio pudo establecer que el programa, que tiene cobertura en el 84% de los municipios, tiene su mayor número de beneficiarios en los siguientes departamentos:

Distrito Capital
Antioquia
Santander
Atlántico
Valle del Cauca
Cundinamarca
Nariño
Norte de Santander
Bolívar
Córdoba

Así mismo, las carreras más estudiadas por los beneficiarios de Ser Pilo Paga son arquitectura, ingenierías y carreras relacionadas con urbanismo, seguidas por ciencias sociales y humanas.

Dado que la condición económica de los ‘pilos’ no les habría permitido acceder a las más costosas universidades privadas, muchos de ellos han aprovechado la oportunidad para acceder a éstas, prefiriéndolas por encima de las públicas.

Un estudiante afirma, además, que “uno ve en noticias que en las universidades públicas hay protestas y toma prejuicios hacia las universidades públicas, cosa que no debería ser así”.