추석명절 민족 대이동을 앞두고 해외에서 고병원성 AI(조류인플루엔자) 바이러스 발생이 급증하면서 경기지역 방역에 '비상'이 걸렸다.

1일 경기도와 31개 시·군에 따르면 추석연휴가 시작된 이날 경기지역은 AI 비상상황실을 가동, AI 차단을 위한 특별방역을 추진키로 했다. 도는 AI 위기경보 최고단계인 '심각'에 준하는 경보를 발령하고, 2018년 5월까지 유지한다. AI 위기경보는 관심→주의→경계→심각 순으로, 총 4개 단계다. AI가 발생하지 않은 상황에서 방역당국이 먼저 경보를 발령한 것은 처음이다. 이는 지난 2년간 끊임없이 발생한 AI의 '악순환'을 끊으려는 의지로 풀이된다.

도와 시·군은 올해 해외 AI 발생사례 급증 등으로 예년보다 AI 발생 확률이 더욱 높을 것으로 보고 있다.
시·군에서 집계한 '해외 AI 발생현황' 자료를 보면, 해외 AI 발생은 2014년 166건에서 2015년 1657건으로 증가했다가 지난해 1162건으로 줄었다. 하지만 올해는 8월까지 1740건이 발생했다. 경기지역은 지난 2014년을 시작으로 매년 동절기마다 AI가 발생해 큰 피해를 입었다.

지난해 동절기(2016년11월~2017년4월)에는 'H5N6', 'H5N8' 등 2개 유형의 AI가 383건이나 발생, 전국적으로 3787만 마리가 살·처분되는 사상 최대 피해를 입었다. 경기도는 14개 시·군에서 123건의 AI가 발생, 1589만 마리를 살·처분했다. 주로 사람과 차량의 출입이 잦은 대규모 산란계 농장과 오리 농장에서 발생했다.

고병원성 AI는 겨울 철새 도래시기와 추석연휴가 맞물리는 10~12월 사이에 발생하면서 방역당국을 긴장시켰다. 2015년에는 추석연휴 10여일을 앞두고 AI가 발생, 추석연휴를 포함해 2달 넘도록 이어졌다. 올해는 초여름인 6월에도 AI가 발생했다. 올해 추석연휴 기간은 최장 10일까지 이어져 귀성객 등 대규모 이동으로 인한 가축전염병 가능성도 덩달아 높아졌다.

도와 시·군은 다양한 방역대책을 내놓는 동시에 대책본부를 가동, 24시간 비상체계를 유지하기로 했다.

AI가 자주 발생하는 밀집사육 위험지역(안성·이천·여주·평택·화성·양주·포천 등)에는 거점소독시설을 설치한다. 가금 사육농가의 모임도 중앙·지방정부 의무교육을 제외하고는 전면금지할 계획이다. 또 AI 방역 취약농가(전국 1538개소·경기도 315개소)를 선정해 농가별 전담공무원을 지정, 월 1회 이상 방역 및 예찰 관리를 추진한다. 가금농장에 CCTV를 설치해 지자체와 가금농가의 대응능력도 강화한다.

경기도 동물위생시험소 관계자는 "해외 AI 발생 증가, 농장 시설 열악 등 문제로 올해 AI 발생 가능성이 높다 판단해 사전차단에 나서기로 했다"며 "앞으로 방역취약농가에 대한 전담공무원 지정 일일 예찰을 실시하고, 10만수 이상 산란계농가 60호에 CCTV도 설치할 계획"이라고 밝혔다.

/김현우 기자 kimhw@incheonilbo.com

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