歷朝歷代，多少懷才不遇的讀書人，都自詡才能堪稱「王佐之才」，憧憬有朝一日英雄名主慕名而來，諮以當世之事，重禮聘任出山輔佐；但往往事與願違，落魄者永遠比發跡多。
時間換到現代，多少躊躇滿志的學生走出校園，期待找間好公司大展鴻圖，但現實是投了數十封履歷石沉大海、杳無音訊。這時候除了怨嘆「世人多有眼無珠」，更該想想讀書人的偶像諸葛亮到底做了什麼事前準備，能在求職時讓老闆「願者上鉤」？
不走後門， 但也不錯放人脈
諸葛亮與劉備相遇時約26歲。現在這年紀，差不多是博士生尚在學、研究生剛畢業投入職場，準備大展鴻圖的年齡。
諸葛亮入仕前躬耕於南陽，這並不是說他靠務農維生。諸葛家兄弟雖然是從徐州避禍至荊州的羈旅者，但他在荊州的親家是有家世背景的，這點很少有人提及，因為提這個彷彿是把名垂千古的諸葛武侯說成靠關係、走後門的人。但事實上，他也不是個務農維生的村夫，只是選擇過躬耕讀書、靜待致仕時機到來的閒散生活，種田是為了吃點蔬菜、鍛鍊身體和培養興趣。
是的，在東漢末年，高知識分子務農是一種雅興，就好像很多演藝人員從事「自給自足一人農業」一樣，好玩罷了。
諸葛亮的岳父黃承彥，是荊州當地著名的讀書人、岳母蔡氏是荊州牧劉表續絃妻子蔡夫人的親姊，他們二姊妹還有一個弟弟，是荊州掌握軍權的水軍將領蔡瑁。簡而言之，諸葛亮隨妻子可稱呼荊州牧劉表一聲「姨丈」。
荊州在東漢末年的軍閥混戰中，早期遠離北方戰禍，成為高知識分子避難的臨時樂土。劉表本身就是酷愛學問、受讀書人推崇的漢室後裔，在他的偏安治理下，南線無戰事的荊州，成為一個人文薈萃的寶地，如司馬徽（水鏡先生）、龐尚明（德公）、黃承彥、龐德公的姪子龐統（鳳雛先生）、徐庶、孟建、石韜等知識分子等人都齊聚荊州，形成一個龐大的菁英人際網。
古代讀書人鑽研學問，絕大多數的志向是為了致仕，將書上學問運用於政治。而荊襄士人集團，也自然成為荊州及周邊軍閥延攬人才的寶庫，更是諸葛亮要邁入仕途前必須好好經營的人脈。他與當地才俊多有交遊，或暢談國家大事、或分享時局發展，透過菁英人脈網了解天下局勢演變，並審時度勢，觀察誰是值得自己投身效力的老闆。
諸葛亮是個有真才實學的人，但他的才能之所以能遠播，讓他能夠吸引到劉備注意，關鍵在於他廣為荊襄菁英士子肯定且推崇，這是透過人脈網不斷將個人品牌的名聲不斷向外傳遞的結果。
經營人脈和個人品牌
諸葛亮的妻子黃氏，在史書記載的外貌不是太好，但聰慧過人，與諸葛亮的聯姻無疑是聰明人的結合。有史學家認為，諸葛亮願意答應黃承彥的求親，是利用岳父荊州名士的人脈，拉近與荊襄士人集團及荊州牧劉表等上流社會圈的距離。這一點無從考證，但無論諸葛亮當時怎麼想，他確實因為這個婚姻達到了建立菁英集團人脈的結果。
但這不代表諸葛亮是一個依賴裙帶關係的人。否則，他大可依賴妻子娘家與劉表的關係，在荊州輕易攀上仕途。但他很早就觀察出劉表好謀少決、優柔寡斷、空有聲名而不會用人，為人重私情而捨大義，終不能守住荊州。於是，諸葛亮看上另一個潛力股老闆，就是當時依附在荊州、駐防新野的落魄皇叔劉備，當時劉備被曹操追殺得惶惶不可終日，年近半百而事業無成，但仍是聞名天下的英雄。
如何讓一個年齡是你兩倍的老闆，放下身段來請教你企業經營法則？更以尊榮到無以復加的三顧之禮請你出山？這才是孔明真正利用妻子娘家的地方──荊州士人的人脈。諸葛亮因為岳父黃承彥的引薦，走入荊襄士族集團的人際網，讓自己的真才實學逐漸受到荊襄名士的肯定，聲望日隆，臥龍之名在荊州地區不脛而走，每個來荊州求賢的企業主，都會不斷從當地優秀的讀書人口中聽到：「諸葛亮才能勝我十倍」、「臥龍、鳳雛得一可安天下」的考語。
其實在史料記載當中，有《出師表》劉備三顧諸葛亮的說法；也有《魏略》裡諸葛亮毛遂自薦、登門拜訪劉備，自提建議的故事。當然，《出師表》是諸葛亮親自寫給蜀漢後主劉禪的奏表，屬直接史料，三顧之事肯定是真實存在，但這與諸葛亮自行登門拜訪並不衝突：也可能是諸葛亮登門拜訪提出建議在先，而劉備軍務繁忙，也沒把這個研究生的建議當回事，後來在荊襄菁英集團反覆抬轎與背書下，才發現錯過大賢，決定放下身段親往隆中求才。
諸葛亮在躬耕南陽時，就積極培養關係，創造個人品牌的口碑行銷，當每個老闆在遇到自己欣賞的荊州俊傑、而對方都還樂意推薦諸葛亮的時候，諸葛亮自然成為各企業老闆心目中不能不訪的奇才。
經營人脈、擁有好人緣，讓時機到的時候好朋友們都以推薦你為榮，這就是諸葛亮這個研究生在未出茅廬前為自己打好的求職基礎之一。
找個能讓自己盡展所長的老闆
除了人脈和個人品牌，諸葛亮還作了什麼求職準備？那就是「為自己選擇一個值得長期投資的好老闆」。
良禽擇木而棲，賢才擇主而仕。諸葛亮為什麼選劉備？他的才能主要是政略和企管；他的志向是輔佐王霸之主；他想要的權柄，不但要當高階經理人，更要當專任總經理，直接對董事長負責，沒有任何人能分割他的權力。能有這樣的識人之明和用人彈性，才會是諸葛亮想要的老闆。
我們前面提過，劉表很明顯是不會用人的，荊襄集團才俊眾多，他卻一個也沒用上，所以諸葛亮當然是把候選人放在鄰近荊州的三位軍閥：孫權、曹操和劉備身上。
曹操當時已經統一中國北方，事業蒸蒸日上，加上自己雖然是董事長，本身更具備一流的總經理才能，兼之麾下謀士如雲、猛將如雨，投奔曹操的企業，諸葛亮充其量是一個策士或顧問，缺乏發揮餘地，更少了專任空間。
孫權雖然本身不是執行長的材料，但也是個雅善用人又求賢若渴的董事長。只是他的高階經理人不僅無缺，而且滿溢，魯肅、周瑜、張昭、張紘，無論軍、政、內、外，高階主管缺完全滿編，江東集團沒有諸葛亮向上發展的空間。
最後，則是大半生顛沛流離的劉備，劉備是漢末軍閥中實力最弱小的一個，底下除了慘澹經營一個小活動公司、豢養一票現場執行的大老粗，如：關羽、張飛、趙雲等人，幾乎沒有任何具備專案籌備、企業管理和公關行銷的人才，因此劉備才會顛沛流離半生，仍沒有尺寸之地可供立足。
也正因劉備兵寡地小、人才匱乏，所以他才最有潛力，最敢破格用人、更急需破格用人。如果要徵才，劉備最需要的是什麼人才？就是有企劃能力，擅長提出「方向明確、操作性質高」的經理人。如果剛好你又有企業管理能力，能夠提出有效的制度來讓公司運作順暢、讓業績蒸蒸日上，那你就會是這個集團未來執行長的頭號候選。選定一個好老闆，是諸葛亮求職前的準備之二。
掌握時勢， 提出操作性強、可突破困境的計畫
當你已經選定屬意企業，接下來該準備的是什麼？就是為準東家提出立即性的企劃。這件事在你選定目標後就可以開始構思，因為當你屬意的企業老闆聽到業界人才一直在推薦你的時候，他的獵才邀約隨時有可能到來。如果他到訪時你沒辦法端出一套能讓他眼睛一亮的對策，可能會覺得你是個名不副實的草包。
諸葛亮對時勢的掌握很透徹，並且提前確定未來老闆非劉備莫屬，所以他提前策畫的三分藍圖，就是以劉備為主人翁所預先設計。當荊襄士人集團一致口碑推崇的「臥龍先生」在劉備心中留下難以抹滅的好印象時，諸葛亮這個研究生只要靜待準老闆的到訪，然後拿出他的畢業論文〈隆中對〉，做一次畢業簡報。
古今中外的企業主，需要的簡報不外乎一個基本需求，就是一個「操作性高，可以讓我解決目前問題的計畫。」
不需要打高空、也不需要太多專業術語和專有名詞，給你的準老闆提供一個可以立即執行、可以看到階段性任務，可以突破現狀僵局，又能穩健看到每個階段成長的計畫，列出計畫失敗時必須承擔的風險和配套方案、以及計畫實行所要付出的時間、金錢和人力，然後列出計畫成功時的收效，你就能迅速攫取老闆的目光。
諸葛亮〈隆中對〉的內容如下：
今操已擁百萬之衆，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能爲之用，此可以爲援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍旣帝室之冑，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內脩政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之衆出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。
我們看到諸葛亮為劉備擘劃的戰略目標，其中「聯孫抗曹」是馬上可以進行的短期計畫；吞併荊州、跨有益州，是中期應其勢可以爭取成功的目標；進一步佔有益州咽喉漢中，等待天下有變如：曹魏內亂、孫曹開戰等……，劉備就能從漢中和荊州兩路發兵進取中原，一舉匡復王業，這是長程目標。
這樣的階段性戰略規劃，對於大半生茫茫不知所依的劉備來說，如同暗夜中的一道曙光，對此「進可王霸、退可割據」的計畫深表贊同。因此諸葛亮在老闆親自面試考察時，以一篇高瞻遠矚、實用性高又不失縝密的策論，坐穩劉備集團首席謀士的位置。如果你的目標已經相準，那就提前準備你的提案，這是求職前的準備之三。
出社會前的寫作，請謹慎下筆
從〈隆中對〉的內容，其實還可以領悟到一個額外的重點，就是「出社會前的著作，請謹慎下筆」。
古代資訊傳遞並不發達，一個優秀人才的個人口碑和著作要能夠傳世，其實並不容易，這就是為什麼諸葛亮未出茅廬之前會需要士人集團的運作。而在資訊傳遞快速、社群平台互動廣泛的當代社會中，你在公開平台曾說過的話、寫過的文章，總有一天都可能在求職時被老闆或面試官攤開檢視。
其實可以想像一下，如果諸葛亮有臉書，而他在出山前言必稱「曹操好棒棒」、文必撰「劉備二百五」，這一類遇強者吹捧、遇弱者打落水狗的說法，而在批判上又毫無可操作補強缺失的建議條陳，結果必然是在求職時遭到曹操忽視。劉備不僅不會邀他出山，大概還會送他上山。
社會現實就是這樣。「強者不屑你的哄抬」、「弱者不需無建樹的批判」。還沒在社會立足穩定前，公開撰文務必審慎下筆，因為你永遠不知道你謾罵過的業界人士，哪天會不會是你求職時的面試官。
一千多年來，歷朝歷代懷才不遇的讀書人，無不把諸葛亮的範例當作楷模，但很少有人知道在三顧茅廬之前，諸葛亮經營了多久的人脈和個人品牌、觀察了多久產業現象、考察過多少企業主、又在準老闆上門之前思考過多少夜晚，才提前規劃出可行性高、操作性強、縝密度夠的階段性企業藍圖〈隆中對〉，這才是造就三顧茅廬千古佳話的主因。有實力者如諸葛亮，尚且需要人脈和包裝來行銷自己；實力比不上諸葛亮的人，更不能欠缺這方面的努力。
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