Deux ouvrages historiques à savourer sans modération

Qu'elle soit romanesque ou sous forme d'une étude quasi exhaustive, l'Histoire demeure le fil conducteur de deux livres singuliers et solidement documentés l'un de Nicole Descours (1) et l'autre de Pierre Conso (2). A découvrir avec passion.

Nicole Descours et Jacques Coeur

Une nouvelle fois, Nicole Descours aborde un personnage historique sous un angle original. C'est ainsi que pour présenter le marchand français, négociant, banquier et armateur qu'était Jacques Coeur, elle a recours à une astuce littéraire, laquelle consiste à narrer la vie de sa femme Macée de Léodepart. Ce récit enlevé, vif et haletant, explorant à la fois les tourments de l'amour et d'une époque, prend prétexte de la petite histoire pour retracer la grande. A travers l'évocation de cette femme séduisante, généreuse, forte et courageuse, transparaît la vie d'un homme entreprenant, rusé, intelligent et ambitieux dans un contexte historique mouvementé.

A souligner également que Jacques Coeur fut le premier Français à avoir su créer et maintenir, avec une efficacité enviée par tous, des liens commerciaux importants avec ces pays du Levant que sont actuellement : Liban, Syrie, Israël, Palestine, Jordanie et Egypte. Né à Bourges vers la fin du quatorzième siècle (les historiens n'arrivent pas à se mettre d'accord sur la date exacte) c'est son père Pierre qui l'initia tout jeune aux affaires. Avec succès puisque Charles VII le nomme Grand Argentier du royaume de France. Ce qui lui permettra d'amasser une fortune considérable tout en continuant d'apporter une aide sans faille au roi, ce que l'on a eu tendance à oublier. Les richesses accumulées mais aussi sa toute puissance provoqueront nombre de jalousies qui le conduiront à sa chute puis à sa disgrâce. Banni en 1454, il mourra en exil. C'est avec jubilation et avec tendresse que Nicole Descours entraîne le lecteur dans le sillage de ses deux personnages principaux pris au piège d'une période qui par bien des aspects, ressemble terriblement à la nôtre.

Tout aussi intéressant est le quatrième opus de la captivante épopée de la Seigneurie des Baux proposée par Pierre Conso.

Pierre Conso et la seigneurie des Baux

Après avoir exploré minutieusement leur saga qui remonte au Xe siècle et évoqué les guerres aussi bien médiévales que celles qui se sont déroulées dans le royaume de Naples, l'auteur s'est attardé cette fois-ci à la période s'étendant de la Renaissance à la Révolution française. Ainsi apprend-t-on, une foultitude de détails sur tout un pan de ce passé qui, grâce à lui, paraît beaucoup plus proche.

Même si cette évocation repose, avant tout, sur de solides études et connaissances, celle-ci se lit comme un véritable roman, riche en rebondissements. Il est vrai que très nombreux personnages historiques hauts en couleur ont marqué la vie baussenque de leur empreinte depuis des siècles. Notamment au XVe avec par exemple des femmes fortes telles la célèbre reine Jeanne ou Alix des Baux ou des hommes comme le bon roi René d'Anjou, Bernardin des Baux ou bien encore Anne de Montmorency, baron des Baux.

Pierre Conso ne se contente pas d'être un biographe pointilleux, très à l'aise avec toutes les généalogies. Il sait synthétiser et se mettre à la portée de tous pour évoquer et expliquer les principaux événements survenus aux Baux mais aussi alentour. D'ailleurs et c'est une évidence en le lisant, l'histoire de la Cité s'entremêle d'une façon surprenante avec celle de la France au gré des alliances et des inimitiés. Tout au long de l'ouvrage, l'histoire est disséquée, dévoilée d'une façon didactique sans jamais être fastidieuse. Ainsi de l'intégration des Baux au Comté de Provence, de la construction de la forteresse jusqu'à son démantèlement, de la présence des protestants à la contestation du pouvoir royal, du marquisat des Baux à l'impact de la Révolution, tous les thèmes sont abordés simplement avec juste ce qu'il faut de précision. Ce quatrième tome, à l'image des précédents, demeurera à n'en pas douter une référence pour tout féru d'Histoire.

1) Macée, dame de coeur de Jacques Bourges, Editions Michel de Maule. (2) Les Baux de la renaissance à la Révolution Française XVe-XIIIe siècle, Editions Les Consuls