イギリスのヘヴィ・メタル専門誌"KERRANG!"により6月11日（現地時間）に開催された"KERRANG! AWARDS 2015"において，同イベントに出席したBABYMETALが"THE SPIRIT OF INDEPENDENCE AWARD"を受賞した。日本人アーティストの受賞は初。
BABYMETALのTwitter投稿より。
日本人として初めて”KERRANG! AWARDS"を受賞したことはもちろん快挙に違いないが，"THE SPIRIT OF INDEPENDENCE"という名の賞を受賞したことにこそ意味があると思う。この賞はその名の通り独立心あふれる活動をしているアーティストに贈られる。トレンドに流されることなく，確たる哲学を持って独自路線を突き進むアーティストに贈られると言って良い。音楽性はもちろんだが，そのアティテュードも評価の対象になるだろう。言わば特殊な賞なので，2009年にTHE WILDHEARTSが受賞して以来5年間，同賞は「該当者なし」だった。
そんな賞を，BABYMETALが受賞したのだ。これはもう必然であるとさえ言える。なにしろBABYMETALのコンセプトからして，この賞の受賞条件そのもののようなものなのだから。「アイドルとメタルの融合」「アイドルでもなく，ヘヴィ・メタルでもない，BABYMETALというジャンルを作る」「オンリー・ワンの存在になる」――これらは事あるごとにBABYMETALが発信し続けてきたメッセージだが，これこそまさしく"THE SPIRIT OF INDEPENDENCE"以外の何ものでもない。
しかも，BABYMETALが1stアルバム"BABYMETAL"のEU版を正式にリリースしたのは5月29日（ドイツ，スウェーデン，フィンランド，スペイン）。イギリスは6月1日である。1stアルバムEU版のリリースは，"KERRANG! AWARD"受賞にほとんど影響を及ぼしていないと見ていい。ちょっと乱暴な言い方をすれば，世界のマーケットにアルバムをリリースしていないアーティストが受賞したということなのである。もちろんYouTubeでBABYMETALのパフォーマンスは見れるし，iTunesで曲をダウンロードすることもできる。そのような下地はあったにせよ，何より決め手になったのは去年のワールド・ツアーであることは明白だ。ライブ会場にいる誰もが笑顔になれるヘヴィ・メタル。今回の受賞は「BABYMETALの魅力はライブにあり」という事実の正しさを物語っているように思う。
授賞式に出席したのはSU-METAL，YUIMETAL，MOAMETALの3人だが，"THE SPIRIT OF INDEPENDECE"を体現したのはもちろん彼女たちだけではない。神バンドの面々やKOBAMETALを始めとするチームBABYMETALの存在があってこその受賞だろう。チームの構成要素が1ピースでも欠けていたら，今回の受賞はなかったかもしれない。
これでBABYMETALに対する注目度は格段に高まったはず。早くもDOWNLOAD FESTIVALにおいてDRAGONFORCEとの共演を果たすなどその活動は勢いを増すばかりだ。凱旋公演となる6月21日の幕張が楽しみでならない。
KERRANG! MAGAZINEのTwitter投稿より。