紅磚，一個淨利率只剩五％的夕陽產業，但對東部唯一一家磚窯廠——日豐窯業而言，它是家族事業維繫三代的根基。雖然「磚家」式微，日豐第三代不認輸，還是要用文化、觀光轉型，給窯廠新的生命力。
兩個工作機會，一個是大學研究助理，朝九晚五、薪資穩定，還能坐辦公室吹冷氣；另一個是接手位於後山花蓮的磚窯廠家業，淨利率只有五％，面臨原料嚴重短缺的經營困境，偶爾還得穿梭在高溫窯廠內搬運磚頭；面對兩個截然不同的職涯，你會怎麼選？
力拚轉型，第三代出新招
多數年輕人可能直接選擇前者，就算對花蓮的好山好水存有一些浪漫懷想，恐怕還是會考慮許久。但對從小生長在磚窯廠、紅磚就像是積木玩具的謝芬卿而言，她的選擇很直覺。二○一一年，她毅然辭去穩定的大學工作，回家搶救這座面臨存亡關頭的磚窯廠。
這裡是成立四十年的日豐窯業，花蓮僅存的紅磚製造地，用海岸山脈的泥土加水塑形，控制火候燒製成台灣早年建房子常需用到的磚頭。而她，三十三歲的業務負責人謝芬卿，與哥哥、弟弟是日豐第三代接班人，都是七年級生。
他們曾看過十年前日豐窯業的極盛時期，一天生產十四萬塊磚頭，年營收四千萬元。兒時，工廠冒著煙的大煙囪，是她下課回家的「燈塔」，只要向著煙囪直直走，回家的路就不遠了。
然而，九○年代中期後，主流建材改變，磚窯廠日漸凋零，日豐窯業成了東部僅剩的一家；一三年，又面臨原料供給端的嚴重斷鏈。花蓮縣政府頒布「八不政策」法令，包括不同意舊礦區申請展延、不核准新礦區，讓擁有黏土礦區的日豐窯業「有土挖不得」。
沒有原料，製磚用的黏土只能用高成本向外地購買，磚窯廠的淨利率原先就只有一成，現在更跌到五％。此外，因為原料不足，磚窯廠只能「做半年休半年」，「很多股東當時都吵著要賣掉，可是這是我們家三代為生的根本呀！一定還有機會改變。」就是謝芬卿的這個想法，讓事情有了轉機。
為了轉型，原先在慈濟大學當研究助理的謝芬卿辭掉工作，返家幫忙，並主動向工業局尋求協助，因而找上工研院負責東部產業服務的駐地代表賴永仁。他回憶，相較於其他申請輔導轉型的業者，謝芬卿的急迫感特別強烈。
賴永仁表示，剛開始接觸時，謝芬卿每天至少打五、六通電話請益，初次訪談時，謝芬卿還邊說邊哭，「她當時想解決家中困境，卻又得不到股東長輩的諒解。」
原來，家族長輩們覺得，再轉型只會燒更多錢，在股東會上拍桌大罵謝芬卿，雙方僵持；直到一四年，股東們才決定給年輕人一年的時間嘗試。獲得家族長輩首肯，謝芬卿旋即申請政府補助，工研院提出短、中、長期的轉型藍圖，也終於讓謝芬卿稍稍看見了家業續命的曙光。
結合文創，賣高毛利商品
轉型藍圖的起步，是建置觀光工廠，吸引觀光客走進磚窯生產線上。這條生產線，是謝芬卿兒時的遊樂場，但她沒有想到的是，當觀光客走進這裡，竟然也經常會發出「哇」的驚呼聲，賴永仁解讀，「你可以發現，這個產業的文化內涵，還是有一定的吸引力。」
與東華大學藝術創意產業學系副教授王昱心合作，也是轉型藍圖的一環，透過這樣的合作，磚的模樣有了新的可能，例如磚土製作的杯子、門牌等紀念品，都成了謝芬卿過去從沒想過的高毛利商品。
「先讓他們對自己的土有信心，原來不只做磚，還有不一樣的用途。」王昱心說，她預計在三年之內，磚土文創品就可為老窯廠帶來顯著的獲利貢獻。
她強調，日豐窯業身處阿美族太巴塱部落的山脈裡，結合在地的故事，長期來看，可以替東部製磚產業做博物館或文創園區，除了應用產品開發外，還有機會開發另一層次的觀光財。
當然，原料不足的問題仍須解決，日豐與工研院材料化工研究所已開始嘗試技術升級，將水庫淤泥用在製作紅磚。謝芬卿說，先前囤積的土還可再用一年，也正向不同的礦區洽談買新土，「只要有土，我們就會繼續做！」她執著地說，並補上一句：「我要讓自己的小孩也摸得到紅磚。」
煙囪的煙不會停，即使原料終有用完的一天，第三代也要讓燒窯的黑煙轉變為文創風情的一縷輕煙，在東部後山這裡，凋零的傳統產業轉型故事，還未完待續。
日豐窯業
成立：1976年
資本額：1500萬元
董事長：羅金蓮
主要業務：燒製紅磚、觀光工廠
2015年營收：2050萬元
日豐提供磚土彩繪體驗，吸引不少親子團遊客。
