提到曼哈頓下城(downtown),通常泛指14街以南的區域,這塊南北長約4公里的土地上,除了有名列世界前茅的金融區,同時是移民者聚集的地方,無論是義大利餐廳、中國寺廟或猶太社區,異國風情在這裡交織成一幅多元的文化景觀。
不過,海外移民的落腳處不侷限於下城,知名的韓國城(Korea town)便位在中城區,甚至緊臨帝國大廈;據統計,目前紐約居住超過14萬名韓僑,是全美韓國移民第二大居住區(僅次於加州洛杉磯)。
想品嚐道地韓國美食,一定要造訪有「韓國街」(Korea Way)之稱的西32街,它介於百老匯大道和第五大道之間,短短數百公尺坐落著數不清的韓式餐館,各自擁有死忠支持者。在朋友推薦下,我選擇一間頗負盛名的料理店—Kunjip,這間韓國人開的韓式餐館在網路上廣受好評,而且24小時營業,隨時都能享受美味。
下午一點半的Kunjip空位不少,可以一人一張桌子用餐,錯開尖峰時段的感覺真不錯。點完餐後,店員先送上七碟色彩繽紛的小菜,有馬鈴薯、醃蘿蔔、豆芽菜、泡菜、四季豆、魚乾等,不但好吃,還能免費無限續加,和三五好友一塊聚餐再合適不過。
在寸土寸金的曼哈頓,上館子飽餐一頓往往要荷包大失血。幸運的是,很多餐廳把中午定為優惠時段,讓口袋不深的消費者也能勤儉吃美食,例如平日11:00到15:00是Kunjip的商業午餐時段,只要不到10元美金(不含服務費),就能品嚐像泡菜鍋、部隊鍋、石鍋拌飯等正宗韓式料理,可以參考Kunjip的商業午餐菜單。
大概店內客人不多,我點的韓式部隊鍋很快就上桌了,橘紅色的湯還滾燙地冒泡,看得讓人食指大動,用筷子翻攪一下,裏頭有泡麵、火腿、熱狗、肉片、起司等各式食材。整體來說,Kunjip的部隊鍋偏鹹,但味道很不錯,料多且湯頭夠味,和略帶黏性的紫米飯也很搭,加上價格實惠,是會想二度造訪的店家。這餐吃下來含服務費共12.25美元(約新台幣400元)。
以下是Kunjip的位置:
吃完重鹹的韓式料理,不妨來些飯後甜點吧!
影集《慾望城市》中的杯子蛋糕Magnolia Bakery,應該是許多觀光客不會錯過的紐約甜點之一。Magnolia Bakery在曼哈頓有好幾家分店,包含洛克斐勒大樓、中央車站、賓州車站等地都能買到,但如果想來趟「慾望城市之旅」,建議前往西村Bleecker Street的店舖,吃完蛋糕,再到隔壁街參觀《慾望城市》女主角凱莉的住家(Carrie’s House)。
以下是Magnolia Bakery位在西村的店舖位置:
Magnolia Bakery的店舖不大,店內櫥窗櫃台上擺滿五顏六色的整模蛋糕,右手邊陳列著食譜書、茶葉或周邊商品,牆架則有一罐罐巧克力米。
這個情境,讓我想起格林童話中《糖果屋》的故事:一對小兄妹在森林中,發現一幢糖果蓋的房子,門牆、屋瓦全是蛋糕和餅乾做的,門柱是拐杖糖,屋頂鋪滿雪白色的糖霜,連窗櫺都是糖做的。如果現實世界有一座糖果屋,我想應該就是Magnolia Bakery的店舖,哈哈。
Magnolia Bakery的蛋糕造型都很精緻,讓人每種都想買一個,可是價格不太便宜,小小一顆杯子蛋糕要3.75美元,起司蛋糕則要7.5美元,如果想嚐遍不同口味,建議多人分享比較划算。
猶豫一段時間,最後買了基本款的香草及巧克力口味,這兩款上頭都擠滿了糖霜,頂部再灑上七彩糖片,一共7.5美元(約新台幣240元)。
實際咬下,蛋糕的甜度讓我有些驚嚇,差不多是把砂糖含在嘴裡的感覺。對不常吃甜食的我來說,Magnolia Bakery比較像踩景點、打卡用的觀光食物,不過有部落客推薦像紅絲絨、檸檬乳酪等起司蛋糕,底部是酥脆餅乾,中間一層海綿蛋糕再擠上奶油或糖霜,口感跟味道都比杯子蛋糕更多層次,或許別有滋味!
相隔一條街,《慾望城市》女主角凱莉的家就隱身在聯排別墅中,這棟4層樓高、外表古典的巴洛克式建築,據稱有115坪大,配置5間臥室、3套衛浴,還有壁爐及奢華吊燈,2012年對外求售時,更傳出匿名買家以近新台幣3億元的價格購入這棟老宅。儘管《慾望城市》早已在2004年收播,慕名前來的遊客至今仍絡繹不絕,三不五時會看見有人在宅邸前自拍。
和曼哈頓其他地區相比,西村雖然也存在商業元素,但更顯得恬靜宜人。如同「凱莉的家」所在的社區,西村沒有喧囂的車水馬龍或高聳的摩天大樓,反而處處是充滿歷史韻味的紅磚矮房。在這裡漫步、逛街,可以從低調靜謐中感受紐約的人文氣息,尤其是不期而遇的特色小店。
再往南走,街道旁的景色又變了。下東城是種族的大熔爐,19世紀中期開始,來自歐洲的移民潮一波波湧進紐約,義大利人也選擇在此生根,發展成今日的小義大利(Little Italy)。
運河街(Canal St.)以北的梅爾貝瑞街(Mulberry St.)一帶是小義大利最繁華的區域,兩側人行道盡是露天咖啡廳和餐館,而且空中拉起彩色燈泡串,充滿熱鬧歡騰的氣氛。不過夾在蘇活區和中國城之間,小義大利的空間一直受到威脅,近年來不少區域被中國城「併吞」,中文招牌充斥在此區。
事實上,中國城(Chinatown,又稱華埠)和小義大利是毗鄰而居的,不過在這逛街會有種既熟悉又陌生的感覺,雖然都是中文招牌和中式料理店,但以廣東、福建移民後代經營為主,比如港式飲茶、燒臘、粵菜等,總覺得好像少了些「台味」。
1960年代以前,曼哈頓中國城的移民以香港或廣東人為主,他們說廣東話、吃粵菜,甚至有自己的報紙、廣播與文化,被視為唐人街的開創者。然而自80年代起,來自福建省、東南亞各國(因政治紛擾與排華運動)的華人也前仆後繼來到紐約,為中國城注入更多元的方言及文化。除了曼哈頓的中國城,目前華人移民也聚居在布魯克林及皇后區。
在異鄉看見綠底白字的天仁茗茶招牌,大概會感到很親切,這家發跡於台灣的茶業公司已在美國開設十餘間分店,將珍珠奶茶推上國際舞台。為比較跟台灣的珍奶有何差異,我也買了小杯珍奶嚐嚐(3.49美元,約新台幣115元),心得是:珍珠一樣軟Q好吃,但台灣的奶茶好像比較對味。噢對了,這裡的店員都會說中文,想要去冰、半糖或微糖完全沒問題。
在店內喝完珍奶的同時,黑夜正逐漸籠罩曼哈頓。我心想,小義大利的商家和街道綴滿燈泡,不知夜晚看起來如何?便決定循原路走回去,發現夜色下的小義大利別有風情,散發出和白天時不同的氣息。
在小義大利拍完幾張照片,便搭上地鐵,匆匆返回朋友位在皇后區的家。一回到家,朋友聽到我去了中國城,立刻笑著問:「你不覺得那裡『很中國』嗎?」我聽完整個大笑。大概是黃底色中文招牌、矮樓的斑駁外牆、不知何故瀰漫在中國城的魚腥味,還有理所當然用中文問店員:「這個多少錢?」這些看似熟悉的元素,像極了在中國大陸的旅行經驗,甚至一度忘記自己身處美國。
今晚好友在家開伙,我則買了個海鮮炒飯(7.89美元,約新台幣260元)回來搭伙,用《宅男行不行》配飯,結束在紐約的第七夜。明早起床,我將獨自搭乘客運前往華盛頓特區,一座和曼哈頓截然不同的城市。