週刊現代
〈我々は共に闘って来た 今までもこれからも… 未来へ輝くその日まで 君が涙を流すなら 君の涙になってやる Carpのエース黒田博樹〉
詰めかけたのは、現在のような「カープ女子」と言われるファンではない。長年、カープを応援し続けてきた男たちが、普段は野次ばかりの男たちが、野太い広島弁で黒田への感謝を叫んでいた。
その瞬間、黒田はカープ残留を決意した。
残留会見での黒田の言葉は、いまでもファンの間で語り草になっている。
「他球団のユニフォームを着て、広島市民球場でカープのファン、カープの選手を相手にボールを投げるのが、自分の中で想像がつかなかった。僕をここまでの投手に育ててくれたのはカープ。そのチームを相手に、目一杯ボールを投げる自信は正直なかった」
'07年オフにはかねてからの夢だったメジャーへ旅立ったが、いまでもファンの気持ちは変わっていない。
熱狂的なカープファンとして知られる、アナウンサーの山中秀樹が語る。
「メジャー挑戦には納得していますよ。あの頃、カープは暗黒時代で黒田には苦労をかけましたから。裏切り者なんていう意識は一切ありません。
カープはFAで選手が出て行くばかりで、帰ってきてくれる選手なんていない。それだけに、黒田が帰ってきてくれたら涙が出るくらい嬉しいですよ。来季はマエケンも残留するようですし、黒田が帰ってくれば、こんな素敵なダブルエースはないです」
今オフも、背番号「15」を空けて、カープは黒田にラブコールを送っている。提示年俸は、現在の黒田の年俸の5分の1にも満たない、3億円。常識的に考えれば復帰は絶望的だが、これまでの野球人生を見れば、黒田にとってカネの多寡はまったく関係ないことは明らかだ。
カネではなく、義によって動く男、黒田博樹。この男ならきっと、カープに帰ってきてくれるだろう。(文中敬称略)
「週刊現代」2014年11月1日号より