Всё как у Марка Твена: слухи о возможном возвращении в чемпионат мира по ралли японского производителя оказались несколько преувеличенными.
В прошлом году в ряде изданий появилась информация о том, что Mitsubishi всерьез готовится к возвращению в мировое первенство. Назывался ориентировочный срок — 2021 год. Не обошлось и без фантазии безвестного художника, изобразившего раллийный автомобиль на базе серийной модели Mirage.
Накал страстей вокруг слухов о возвращении японцев в WRC лишь усилился после известия о том, что представители марки посетят кандидатский этап WRC в Японии — ралли Синсиро. Однако, как выяснилось позднее, визит этот проводился в рамках общей оценки перспектив компании в какой-либо автоспортивной программе.
Что же до гипотетического воссоздания программы WRC, то она, как уверяет источник Motorsport News в Японии, в общем-то, нереализуема. Причина та же: всё меньше автопроизводителей интересуются участием в сериях, не отличающихся дружелюбием к окружающей среде.
«Да, Mitsubishi оценивала варианты своего присутствия в автоспорте, — цитирует свой источник Motorsport News. — И представители компании действительно присутствовали на кандидатском этапе WRC в Японии.
Тем не менее, какие-то перспективы могут быть лишь в случае перехода серии на гибриды или электромобили — тогда отношение было бы иным. В Mitsubishi не заинтересовались и не стали омологировать раллийный Mirage R5, что был построен в Швеции, — да и модель Mirage скоро будет снята с производства. Едва ли компания вынашивает планы по возвращению в ралли».
Ранее президент Toyota Акио Тойода при поддержке бывшего пилота Mitsubishi Томми Мякинена (финн завоевал с «тремя бриллиантами» все четыре свои титула чемпиона мира) заявил о своем желании видеть в WRC как Mitsubishi, так и Subaru.