El cerebro y las adicciones

Introducción:

La adicción: se define como un trastorno que involucra interacciones complejas entre variables biológicas y ambientales.

Lo que hoy se conoce como una enfermedad, hace algunas décadas se consideraba como un problema de moral y falta de voluntad. Se habla de la drogadicción; afortunadamente hoy día existen distintas alternativas para tratarla incluyendo ayuda para los familiares de quienes tienen este padecimiento.

Aunque existen distintos tipos de adicciones como el alcohol, el tabaco, drogas, y medicamentos controlados, es necesario resaltar que todas estas adicciones provocan la misma reacción química en el cerebro, esto es un descubrimiento importante ya que ha cambiado la manera de enfrentarse a éste padecimiento para prevenirlo, tratarlo y darle remedio.

Fig. 1 tomada de: https://goo.gl/TXLgA5

Desarrollo:

En la actualidad puede aseverarse de manera certera que las adicciones antes mencionadas, son como una enfermedad crónica, es decir; que no hay una cura definitiva, pero su adecuado tratamiento incrementa significativamente la calidad de vida. Se caracteriza por buscar de manera compulsiva una sustancia que a sabiendas de los daños que provoca, el enfermo las usa de manera recurrente.

La adicción a las drogas de abuso, de la misma manera que otros cuadros psiquiátricos, se diagnostica en la actualidad únicamente sobre la base de las anormalidades conductuales que exhiben los pacientes.

“Aunque existen factores genéticos que intervienen en el ser propenso a las adicciones, también existen factores ambientales, sociales, culturales y dietéticos; si se compenetran unos con otros se aumenta el riesgo.”

La conducta patológica más importante en la adicción es la búsqueda compulsiva de la droga y la pérdida del control en el deseo de obtenerla. Otra de las graves consecuencias de la adicción es el riesgo de recaídas de los individuos a pesar de tener varios años de abstinencia. Esta última característica ha sido el punto de elección para implementar medidas terapéuticas más eficientes. Para lograr que las terapias sean exitosas es necesario entender los mecanismos neurobiológicos que intervienen en los procesos de adquisición y consolidación del síndrome adictivo. Uno de los puntos que ha llamado la atención es el hecho de que el riesgo de las recaídas puede persistir durante varios años y ha permitido implicar la generación de cambios en la fisiología del cerebro que se mantienen por largos periodos. Así, es de suma relevancia comprender las bases neurobiológicas de los procesos.

La adicción se considera hoy una enfermedad del cerebro porque las drogas modifican la química, la estructura y el funcionamiento de ese órgano.

“Cuando se abusa de las drogas se alteran algunas zonas del cerebro como el tallo cerebral, que controla el ritmo cardiaco, la respiración y el sueño; la corteza cerebral, que procesa la información sensorial y nos permite pensar, planear, resolver problemas y tomar decisiones, y el sistema límbico, donde se aloja el llamado circuito de recompensa del cerebro. Dicho sistema motiva al individuo a repetir conductas necesarias para la supervivencia y la reproducción como alimentarse y tener sexo.

Al ingresar en el cerebro las drogas obstaculizan su sistema de comunicación e interfieren en el proceso normal de intercambio de información neuronal. Recordemos que las células nerviosas se comunican por medio de sustancias químicas llamadas neurotransmisores que llevan mensajes entre ellas. Una neurona libera el neurotransmisor, que cruza un espacio interneuronal, conocido como sinapsis, y se adhiere a un receptor (una proteína) en otra neurona. Neurotransmisor y receptor embonan como una llave en una cerradura” (V., 2013)   .

La parte de nuestro cerebro que es responsable del juicio, raciocinio y control de la conducta, se desarrolla después de los veinte años, por esta razón, los adolescentes son más vulnerables ya que sus decisiones parten de sus emociones.

Existe evidencia de que cuando un adolescente consume marihuana, tiene daños irreversibles a diferencia de los adultos en quienes los daños si pueden ser revertidos.

Debemos hacer conciencia de este dato y no permitir que los adolescentes tengan acceso a tabaco, drogas y alcohol.

También están en riesgo las personas con algún padecimiento mental como esquizofrenia y bipolaridad.

“Los adictos exhiben preferencias específicas en la elección de una droga en particular; sin embargo es muy común la adquisición de la adicción a varias drogas de manera simultánea. Los estudios realizados en modelos con animales han sugerido que a pesar de la existencia de diferentes sustancias de abuso, todas convergen en los mecanismos de acción y emplean las mismas vías moleculares para ejercer sus efectos funcionales. Estas vías moleculares reflejan los cambios comunes en la función cerebral que promueven el uso continuo de la droga y la conducta compulsiva de su búsqueda sin importar el tipo de sustancia.-Se han identificado múltiples regiones cerebrales involucradas en el establecimiento y consolidación de la conducta adictiva. Ahora se sabe que la regulación de los procesos cognitivos y emocionales a nivel de la corteza pre frontal son modificados por la administración de drogas de abuso, tanto que el control inhibitorio de estos procesos es deficiente y el uso de la droga es reforzado.” (Palma, Flores Zamora, Calva Nieves, Matus Ortega, & Gelman, 2012)

CONSECUANCIAS ´MEDICAS DE LA DROGADICCIÓN.

Las personas que sufren una adicción a menudo tienen uno o dos problemas médicos asociados, entre los que podemos mencionar: enfermedad pulmonar o cardiovascular, accidente cerebro vascular, cáncer y trastornos mentales. El diagnóstico por imágenes, las radiografías de tórax y los análisis de sangre muestran los efectos nocivos del abuso de drogas a largo plazo en todo el cuerpo.

Por ejemplo, las investigaciones han demostrado que el humo de tabaco causa cáncer de boca, garganta, laringe, sangre, pulmones, estómago, páncreas, riñón, vejiga y cuello uterino. Además, algunas drogas adictivas, como los inhalantes, son tóxicas para las células nerviosas y pueden dañarlas o destruirlas, ya sea en el cerebro o en el sistema nervioso periférico.

Familia

Las adicciones repercuten negativamente en el ámbito familiar ya que afecta en la calidad de vida debido al impacto emocional, social y económico que tienen, además de que las drogas modifican la conducta de manera agresiva.

Tratamiento.

Debe ser personalizado ya que cada individuo reacciona de manera diferente, se debe considerar también la droga y el ambiente.
Como ya se mencionó antes, es una enfermedad crónica y hasta ahora incurable y se debe tomar en cuenta que las recaídas son parte del tratamiento.

“El impacto de la adicción puede llegar muy lejos:

• Enfermedades cardiovasculares.
• ACV (accidente cerebrovascular).
• Cáncer.
• VIH/SIDA.
• Hepatitis B y C.
• Enfermedades pulmonares.
• Trastornos mentales.

Efectos en abusos de sustancias.

• Nicotina: Aumenta el riesgo a contraer cáncer, enfisema, trastornos bronquiales y enfermedades cardiovasculares.
• Alcohol: Puede dañar la mayoría de los órganos; el cerebro es especialmente vulnerable; en gran parte responsable de nuestras funciones cerebrales.
• Marihuana: La sustancia ilegal más consumida, deteriora la memoria a corto y largo plazo, el aprendizaje y  la capacidad de concentración; frecuencia cardiaca, daño en pulmones y riesgo de psicosis.
• Medicamentos recetados: El mal uso o abuso, pueden conducir a la muerte por sobredosis.
• Inhalantes: Pueden dañar corazón, pulmones, riñones, cerebro. Una persona sana puede sufrir insuficiencia cardiaca y la muerte en cuestión de minutos por inhalación prolongada.
• Cocaína: Estimulante de acción corta. Afecta a corazón y sistema nervioso, respiratorio y digestivo.
• Anfetaminas: Estimulantes poderosos que producen sensaciones de euforia y estado de alerta. Sus efectos son duraderos y perjudiciales, para el cerebro, problemas de corazón y convulsiones.
• MDMA.(Éxtasis  “ Molly”): Efectos  estimulantes y alucinógenos, aumento de temperatura, frecuencia cardiaca, presión arterial; puede ser tóxica para células nerviosas.
• LSD: Droga alucinógena o que altera la presión, quien lo consume puede ver imágenes y colores vívidos, oír sonidos y percibir sensaciones que parecen reales. Se vuelven adictos a analgésicos opiáceos.
• Heroína: Medicamento que produce euforia y sentimientos de relajación. Su uso es ligado a enfermedades infecciosas graves. Enaltece la respiración.” (Volkow, 2008)

Fig.2 tomada de: https://goo.gl/Yib5VZ

Prevención

Evitar situaciones de riesgo poniendo mayor énfasis en los adolescentes que son los más vulnerables, promover actividades familiares, deportes y entornos libres de violencia.

Conclusión.

Las drogas provocan serios daños y alteraciones en el talo cerebral que controla el ritmo cardiaco, la respiración y el sueño provocando diversas afecciones en el corazón, pulmones, riñones, hígado y trastornos del sueño, además de alteraciones en la conducta provocando agresividad y violencia.

Es un avance muy grande el que en la actualidad la sociedad está consciente que las adicciones son una enfermedad y que en lugar de juzgar, castigar y estigmatizar al enfermo, se acerque a pedir ayuda a gente profesional que pueda tratar de manera personal e individual cada paciente y ayudarlo a controlar su enfermedad mejorando la calidad de vida del enfermo y su familia así como de quienes están en su entorno.

 Reflexión:

Este tema lo elegí porque es importante para mí, como madre, hija y hermana, me puedo encontrar en algún momento en una situación de la que nadie está exento, el uso de las drogas, es un tema que siempre se está actualizando porque los adelantos en la medicina siempre están a la vanguardia tratando de mejorar siempre la calidad de vida de los enfermos y encontrando curas para las enfermedades.

Para iniciar este texto, primero di una leída general, luego releí con más atención e identifiqué las ideas más importantes; partiendo de ahí comencé a buscar información que pudiera ampliar el tema y constatar la idea principal del artículo, traté de buscar información en revistas especializadas, y artículos respaldados por fuentes confiables y finalmente fusione la información que me pareció más importante de lo que leí y encontré.


Trabajos citados

Palma, B. A., Flores Zamora, A., Calva Nieves, J. C., Matus Ortega, M. E., & Gelman, L. (2012). "Las adicciones, hallazgos genómicos". Recuperado el 19 de Abril de 2016, de Revista Salud Mental: Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=58223312006
V., G. M. (Agosto de 2013). El cerebro adicto. Recuperado el 19 de Abril de 2016, de Revista ¿Como ves? UNAM: Disponible en: http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/177/el-cerebro-adicto
Volkow, N. D. (15 de Febrero de 2008). “La Adicción y la Salud”. Recuperado el 19 de Abril de 2016, de Disponible en: https://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/serie-de-reportes/las-drogas-el-cerebro-y-el-comportamiento-la-ciencia-de-la-adiccion/la-adiccion-y-la-salud