22일 조선업계와 증권업계에 따르면 클락슨 리서치가 집계한 지난주 17만4000㎥급 LNG운반선의 신조선가는 2주 연속 100만 달러(약 11억2770만원) 가량 올랐다. 클락슨 리서치의 LNG선 신조선가 지수는 2015년 204에서 2016년 197, 2017년 182 등으로 하락했다가, 작년 182로 보합세를 보인 바 있다.
한국이 작년 CGT(표준화물선 환산톤수) 기준 세계 발주량 1위를 기록한 데는 LNG선 발주량의 98%를 차지한 영향이 컸다는 분석이다. 다만 작년 LNG선의 신조선가는 오르지 않아 '저가 수주' 우려가 나왔으나, 최근 선가 상승이 확인됨에 따라 업황 회복에 대한 기대가 커지고 있다.
여기에 지난주 유조선(탱커)의 신조선가가 상승한 점도 호재로 꼽힌다. 수에즈막스급과 아프라막스급이 각각 50만 달러 올랐고, 벌크선 가운데 케이프사이즈도 50만 달러 상승했다.
실제 현대중공업그룹이 지난 18일 수주를 발표한 15만8000t급(수에즈막스급) 원유운반선 2척의 계약 가격은 척당 6500만 달러로 클락슨에서 제시된 가격 6100만 달러보다 높았다. 대우조선해양이 올해 들어 6척을 수주한 초대형원유운반선(VLCC)의 신조선가도 강세를 유지하고 있다.
업계에서는 신조선가 상승 국면인 올해도 벌크선 중심의 중국과 일본 조선업은 업황 회복에 실패하고, 한국 조선업은 시장 점유율을 확대할 것으로 보고 있다. 이에 따라 중국과 일본의 조선업체에 '칼바람'이 불 것으로 관측된다.
클락슨 리서치에 따르면 중국의 조선업체는 2009년 396개사에서 지난해 12월 110개사로 줄었고, 같은 기간 일본은 70개사에서 51개사로 감소했다.김양혁기자 mj@dt.co.kr
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