台中太平區,一家不起眼的平房工廠,竟藏著全球知名運動品牌,Nike、愛迪達、Puma、Under Armour(UA)、美津濃(Mizuno)運動鞋的祕密。
不論奧運百米紀錄保持人、世界盃足球賽球員,都穿欣展所生產的專業運動鞋。
在二○○八年北京奧運奪下短跑奧運金牌的牙買加「閃電」波爾特(Usain Bolt),是地表上跑得最快的男人,他腳上所穿的那雙鞋,就是欣展製造。一四年世足賽,德國國家隊明星中場戈策(Mario Götze)在決賽為德國隊踢進決勝球時,腳上的那雙足球鞋,也是欣展製。
現在,世界十大運動品牌中,有九家都找欣展工業做專業鞋鞋底。欣展董事長楊國顯解釋,棒球、足球、高爾夫、田徑所用的鞋,和普通的運動鞋不一樣,稱之為專業鞋。而專業運動鞋需要承受運動員高強度的動作,因此鞋底所需的強度遠高於一般運動鞋。
以足球為例,每場比賽專業運動員要奔跑近十公里的距離,還不時要急停與轉向,足球鞋底要承受數倍於體重的重量。因此,球星們的鞋子絕對不能出任何狀況,品質要求極高。
從鞋帶「眼扣」開始練功
欣展就是專門生產這種鞋底的企業。
楊國顯說,一雙專業運動鞋在穿到運動員腳上以前,要在零下二十度到二十六度溫度下,經過幾萬次凹折測試。
在成為一線大廠的專業鞋底主要供應商之前,欣展走了五年的辛苦路。
初期,欣展做的是一顆只値台幣七毛,用在鞋舌旁,加強鞋帶穿孔強度的「眼扣」。
楊國顯說,一九八八年欣展剛成立時,在品牌間沒有知名度,資金與設備也不足,只能做小的塑膠配件,如眼扣和飾片等。從小配件開始練兵,欣展花了五年,才和二線品牌客戶建立起信任度,慢慢通過大廠的認證,走上專業鞋底的道路。
「我們一步一腳印,從塑膠片開始做,那些品牌一開始也不會給你做大底(鞋底),這是要品牌認證的。我們的設備與技術在那幾年都有提高,才有大底讓你做,現在幫愛迪達做大底有兩間,一間在德國,一間就是我們,」楊國顯說。
曾經與欣展產學合作,成大機械工程學系教授黃聖杰強調,一線運動品牌對於產品的品質與交期都很嚴苛,讓欣展在開模與塑膠射出,練就了媲美鴻海等科技業的製造水準。
他也強調,做大廠的鞋底比起做iPhone,並不會比較簡單。而且,不像iPhone塑膠射出是做硬的材料,鞋材是軟的,「軟的塑膠材質更難生產。」
從簡單的產品開始,不斷靠研發往難度高的市場移動,也造就欣展在一線品牌廠眼中的地位。
現在,欣展每年就供應上千萬雙的專業鞋底。
然而,黃聖杰也提到,一直以來中國也有不少業者,希望能跨入專業鞋底的製造。
楊國顯因應的策略,是不斷開發新設備,提升欣展在產業鏈中的價值,而不是光靠低價取勝。
曾協助欣展開發模具與塑膠射出技術,黃聖杰說,欣展在電腦輔助分析模具、數位工具、塑膠射出成型等領域,也都投入研發。
引進3D列印、機器手臂
鞋業正在自動化。目前,鞋底的軟膠釘都靠人力一個一個擺上,欣展希望開發中的機械手臂可以取代人力。
「我們十件產品中,有五件是客人研發,有五件是我們自己開發,」楊國顯說,「製造業要有危機控管的意識,也要知道危險,不斷要動、要創新。」
近年來,欣展還自主開發了3D列印設備,取代速度慢、原料成本高的以色列3D列印機台,大幅縮短品牌商從給設計圖後,實際能收到產品的工作期程。
楊國顯認為,台灣的製鞋產業要學習合縱連橫的精神,不能單打獨鬥,同業間要建立既競爭又合作的關係,提升台灣整體製鞋產業在品牌商眼中的價值與不可取代性。
「我們不斷研發新產品,不只把自己當成供應廠商而已。我們的信念是,把鞋子做成一種藝術品,提升產品的精緻度,藉此和品牌商維持溫度,」楊國顯說。
自動化也是欣展正在全力轉型的目標,欣展已經和中原大學合作研發自動化設備,提升競爭力。
楊國顯說,因為鞋子的材料都是軟的,所以很難做到自動化,但是這幾年品牌商大力要求供應商提升自動化程度,欣展也正在開發新的自動化製程。
與欣展合作,中原大學機械工程學系教授丁鏞解釋,專業鞋底現在要以人工放上足粒(鞋底塑膠釘),耗費大量人力。他們正在開發以影像判定足粒位置,再以機器手臂抓取的方式,提高產線自動化的程度。
不過,欣展也面臨人才短缺的問題。
楊國顯提到,製鞋產業常被認為是傳統產業,台灣最頂尖的人才都優先到科技業,但台灣的製鞋業亟需懂工業工程、工程塑膠、自動化機械與高分子的專業人才。
楊國顯認為,製鞋產業早已不是傳統產業,也不像科技產業受景氣波動影響甚劇,只要鞋做得好,景氣就算不好,人還是會買鞋。
「我們要把鞋子做得像藝術品一樣,讓消費者對我們的鞋底愛不釋手,」楊國顯說。
就是靠著不斷投入創新與研發,欣展才能得到一線品牌的青睞,擦亮台灣製造的名號。(英文版同步上線english.cw.com.tw)
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小檔案
欣展工業
■ 創立年份/1988年
■ 董事長/楊國顯
■ 產品強項/足球鞋、田徑鞋、高爾夫球鞋、棒球鞋
■ 知名參賽紀錄/2008年北京奧運100公尺短跑金牌的波爾特(Usain Bolt)、2014年世足賽德國國家隊的戈策(Mario Götze)、2016年里約奧運
● 更多內容,請見天下雜誌 603期《奧運戰神都用MIT》>>
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