取名自英格蘭國王名字的查爾斯河（Charles River），從發源地一路蜿蜒橫亙波士頓，沿途流經哈佛、麻省理工、波士頓大學等知名學府後注入浩瀚的大西洋，結束近130公里的旅程。如果造訪波士頓時遇上好天氣，不妨來趟河畔漫步之旅，在涼風中欣賞蔚藍的查爾斯河，享受優美的陽光與河景。
一路往東奔流的查爾斯河將城市劃為南北兩側，北側是人文薈萃的劍橋市（Cambridge），哈佛大學及麻省理工沿著河岸比鄰而居，南側則是波士頓最精華的地段──後灣區（Back Bay），各種特色建築和購物大道都在這裡。
如果想遠眺市中心的絢麗景色，可以選在北側的麻省理工校園周邊，這裡到了晚上是欣賞摩天大廈熠熠燈火的絕佳地點。或者，你可以跟我一樣來南側的查爾斯河濱公園（Charles River Esplanade），這裡是著名的賞櫻景點，櫻花通常在四月中下旬熱情綻放，河的對岸則是景色開闊的大學城，看著看著河上風帆悠悠駛過眼前，心情無比舒坦。
查爾斯河濱公園的位置圖：
波士頓的冬天漫長嚴寒，連查爾斯河都會凍成大冰塊，因此在溫暖而短暫的夏天中，河面總是熱鬧地進行各種水上活動，包含風帆、輕艇、划船、獨木舟等，端午節時還會應景地舉辦龍舟賽，整條河彷彿就是水上競技場。
不過，查爾斯河能成為遊憩的好去處可是費了一番功夫，如同許多都會區的河川，查爾斯河也曾飽受民生及工業廢水汙染，水中細菌超標、魚群暴斃，河面漂浮油漬和垃圾等，甚至有搖滾樂團在1965年為她創作一首歌──《髒水》（Dirty Water）。然而自60年代起，當局開始積極整治這條「排水溝」，包含關閉河岸旁工廠、成立專責機構等，2008年還有個更酷的做法，他們在河口養了15萬隻牡蠣，利用牡蠣能去除細菌和有機汙染物的淨水能力，進一步改善查爾斯河的水質。
結束美麗的查爾斯河畔之旅後，好友決定帶我去飽餐一頓，地點是許多旅遊書和網友都激推的The Daily Catch，店內使用每天現撈的新鮮海產，義大利麵則是遠近馳名，是饕客們絕不會漏點的招牌菜。值得一提的是，The Daily Catch位在波士頓北區（North End），這裡幾個世紀以來一直是義大利移民的聚集地，不少道地的義式餐館都在此送往迎來，例如距離The Daily Catch不到一百公尺的Giacomo’s Ristorante，也常出現在旅遊書的推薦名單中。
知名的西西里風義式餐廳 The Daily Catch位置圖：
先前搜尋網友食記時，不少人提到排隊一個多小時才能用餐，實際來這才發現店內座位真的很少（大概只有20個），且不接受預先訂位，難怪用餐時段總是大排長龍。小提醒，The Daily Catch只接受現金支付，可別口袋空空帶著信用卡就來消費了。
我和朋友兩人點了三道菜：炸花枝、蒜味橄欖油墨魚麵、白醬干貝義大利麵，這份量吃到後來很撐哈哈。記憶中每道菜都很美味，義大利麵用的是口感偏硬、帶有嚼勁的扁麵，其中墨魚麵很特別，乍看像是上面鋪了肉燥，入口後才發現是切丁的墨魚肉，和台灣常見的義大利麵疊上魷魚圈作法不同，搭配橄欖油炒過蒜末的香氣，實在是太美味的一道料理了。這餐我和朋友平分後，一人花費大概是31美元（約新台幣1023元），誠摯推薦大家來The Daily Catch用餐。
由於這天是我待在波士頓的最後一天，傍晚便要搭車回紐約，吃完午餐後，朋友先帶我到The Daily Catch對面知名的義式甜點店──Mike’s Pastry購買甜點，之後我們便分道揚鑣。算算距離巴士發車返回紐約還有些時間，我決定再次前往波士頓公園，想看看豔陽下的公園有多美麗，彌補先前陰雨天來公園時的小遺憾。
這天是萬里晴空的好天氣，來公園裡曬太陽的遊客明顯多出不少，到處都傳來小朋友的嬉鬧聲。和波士頓公園僅一街之隔的波士頓公共花園（Boston Public Garden）也十分美麗，這裡是美國第一座公立植物園，園內有座湖泊，周圍種植多棵隨風搖曳的柳樹，遊客可以在湖上搭乘天鵝船漫遊，或斜倚在小橋上眺望秀麗景色，相當愜意。
4月的波士頓春暖花開，在公共花園內可以欣賞到鬱金香和櫻花，不過我造訪時櫻花才正要綻放，還來不及看見滿開就要回紐約了，有些可惜。想想櫻花真是令人又愛又惱的花，盛開時讓人看得目不暇給，卻又永遠摸不清花開的真正時間，往往突然氣候異常便提前半個月謝光了，要想看見盛開真的是人品跟運氣大考驗啊（無誤）。
搭車前，我忍不住在公園內拆開剛買的甜點──龍蝦尾（lobster tail），酥脆的餅乾外衣撒上雪白糖粉，裏頭則是冰冰涼涼的奶油餡，嚐起來跟泡芙一樣好吃，只不過份量大了數倍，一個6.5美元（約新台幣214元）。龍蝦尾是Mike’s Pastry的招牌甜點，店內販售很多種義大利傳統甜點，因美國前總統柯林頓喜愛他們家的點心而逐漸聲名遠播，亦是許多來訪波士頓的遊客會造訪的名店之一。
由於在店內買甜點時騰不出手拍照記錄，只好請大家移駕其他部落格，查詢更多有關Mike’s Pastry的資訊和照片囉。
（旅遊日期：2016/4/20）
HY's Travel Blog 