Gustaaf Van Bever (71) heeft een scherp oog voor onveilige toestanden. Hij was jarenlang actief in de veiligheidssector, eerst in de petrochemie en later op de luchthaven in Zaventem. ‘Nu ben ik gepensioneerd, maar ik blijf aandacht hebben voor veiligheid. Als ik onveilige toestanden zie, meld ik ze zo snel mogelijk aan de bevoegde instanties. Beroepsmisvorming allicht, maar misschien kan dat levens redden.’

Gustaaf zag de voorbije dagen dat het agentschap Wegen en Verkeer (AWV) een belangrijke veiligheidsingreep deed aan het warenhuis Lidl aan de Provincieweg in Hillegem. Daar gebeurden de voorbije maanden twee zware ongevallen: in augustus raakte een bromfietster levensgevaarlijk gewond en vorig jaar in mei liet een 60-jarige autobestuurster er het leven.

‘Na het eerste zware ongeval had ik gemeld dat de situatie er levensgevaarlijk is’, zegt Gustaaf. ‘Als er op de Provincieweg auto's geparkeerd staan, is er onvoldoende zichtbaarheid om vanaf de parking van de Lidl de steenweg op te rijden. Het Herzeels gemeentebestuur was zich bewust van dat gevaar en startte bemiddeling met de Vlaamse overheid om daar wat aan te doen. De voorbije dagen werden de kasseien van de parkeerstrook opgebroken en kwamen er paaltjes zodat er niet meer kan worden geparkeerd (later komt er nog een snelheidsbeperking van 50 km per uur, red). Een goeie zaak.’

‘Politici luisteren’

‘Eigenlijk zou iedere burger meer oog moeten hebben voor onze collectieve veiligheid’, vindt Gustaaf. ‘Ik begrijp dat sommige mensen dat niet doen omdat men denkt dat de overheid toch niet luistert naar Jan-met-de-pet, maar dat is niet meer zo. Ik mocht ondervinden dat het gemeentebestuur wel degelijk oor heeft naar opmerkingen. Ik zet mijn missie ondertussen voort en vraag ook aandacht voor de gewestweg vanaf het dorp van Hillegem tot aan de Europaweg in Oombergen. Die strook is in de loop der jaren een soort bebouwde kom geworden en een snelheidsbeperking van 70 kilometer per uur is onvoldoende. De zaak wordt nu bestudeerd. Vroeger dacht ik van politici veel blabla en weinig boemboem, maar ik heb mijn mening herzien.’