什麼是 Sikuli ? 是一個極有創意的程式編輯軟體，挑戰了程式碼的新可能。
可以參考Sikuli 的 Demo 影片:
http://www.youtube.com/watch?v=FxDOlhysFcM
官網：
http://www.sikuli.org/
以及Sikuli 作者 Vgod的部落格，可以讓人更深入了解核心：
http://blog.vgod.tw/2010/01/30/sikuli/
過往寫程式時，總是先得先學習一套語法，在既有的規定和邏輯下，
一字不差的打出程式碼，否則電腦便讀不懂指令。
寫出來的程式，只要稍加複雜一點，
即便是懂得程式語言的人，即便是清楚的在// 後寫上註解，甚至即便是作者，
都可能要花點時間去思考。
而Sikuli ，卻跳脫了框架，不用再輸入冷冰冰的文字，而是利用截圖的方式，
即便是完全不懂程式語言的人，也能輕鬆上手，寫出來的程式，更是老嫗能解。
上圖就是用Sikuli 的介面，最上方是一般工具列，
左欄是函式，右上是程式碼的編輯區，右下是執行程式的結果。
寫好的程式碼只要按下執行的箭頭，就會開始測試。
測試後如果有bug ，會在出問題的那一行前出現驚嘆號。
只要安裝好軟體，只要會點滑鼠，就算沒有教學可看，也能很直觀的使用。
安裝好軟體之後，我寫了一個自動登入信箱的程式，不需要花幾分鐘的時間。
單就Sikuli 的設計理念而言，這是一個很傑出的創作。
但......
Sikuli 有以下的矛盾點：
1.是一個帶來方便的工具，但工具外的包裝卻不便利：
http://www.sikuli.org/download.html
看Sikuli 的下載頁面就可以理解筆者所言為何，
Sikuli要能使用，電腦必須先安裝有 Java 6。
而且一定要是 Java 6 ， 最新版的 Java 7 are not supported ！?
但其實，坊間已經找得到破解版，讓Sikuli 能在 Java 7下運作。
只要改掉原本程式碼幾個小地方而已。
另一個不便之處: 要使用者自己 fix bug。
雖然步驟不難，但不免讓人會嘀咕，
為什麼不直接做一個沒有bug 的installer 讓使用者下載呢?
是作者希望能營造一些step by step 的互動嗎 ?
還是作者因為使用 Mac 的關係，無心對windows 版做改善呢?
謎。
最後一擊，是在軟體說明的地方，所連到的網址，不管是要找範例，手冊，Q&A。
都會出現嚇人的 404 以及大量的 Sorry 。似乎是最一開始的網站被攻擊的緣故。
排掉這些稍稍有點惱人的問題後，Sikuli 的使用介面還是十分親切的。
2.用創意扼殺了創意
用圖像寫程式是一個很有創意的想法，
但是，圖像本身就缺乏想像的可能性。
簡單的說，你做了一件事，然後截圖加一些指令，叫 Sikuli 依樣畫葫蘆跟著做。
Sikuli 僅能讓已存在的東西動作再現，很難去創造出新的可能性。
很像是，請了一個助理，認真聽話但不聰明，一步一動。
當然，這也可能只是因為我才疏學淺，使用受限。
或者在其他高手的使用及擴充下，能有更突破的應用。
誠如Sikuli 作者 Vgod 說的，這一切只是個開始，還有無限可能。
3. 表相與真相
這是個非常殘酷的現實：凡事不能只相信外表。
憑藉著圖像做為辨識的依據是很危險的。
光是從這台電腦到那台電腦，icon 的樣子和位置就不一定一樣。
就算是自己的電腦，姑且不論軟體的更新，光式桌面改了個配置....
就很可能影響了程式的執行。
如果寫出來的程式，在別人的電腦使用時可能會有困難，
那麼，程式碼的易讀，又有什麼用處呢?
越是能跨平台的程式語言，往往越是抽象，
反之，越具體的程式語言，是不是就越受限呢?
這可能也是Sikuli 需要突破的關口。
4.Sikuli 為誰而生?
Sikuli 作者 Vgod 是個很有想法的人，可以去看他非常有名的系列文章：
追求神乎其技的程式設計之道: http://blog.vgod.tw/category/divine-code/
對 Sikuli 有興趣的人，有高手中的高手，也有連Hello world 都寫不出來的老百姓。
對高手來說，比起使用Sikuli ，更有興趣在改寫 Sikuli 本身的程式碼。
對於老百姓來說，省省手指頭點滑鼠的次數，業已心滿意足。
那麼 Sikuli 會怎麼改良呢? 往什麼方向去呢?
我們拭目以待。
後話：
Sikuli 確實可以幫忙節省許多時間，
特別是一些工作上 routine 的步驟，類似定期查詢跑報表之類的。
但想想自己平時工作其實花了這麼多時間在不動腦的事情上......
不知為何感到有點哀傷。
2013/01/30
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