Parce qu'il n'a pas eu de successeur en 2017 pour cause d'annulation de l'élection, Nikola Karabatic est toujours le meilleur joueur du monde actuellement (élu en 2016). Cette fois, l'arrière français va avoir un successeur puisque la Fédération internationale (IHF) a donné une liste de cinq nominés pour le titre de 2018. Parmi eux, un Français, le gardien Vincent Gérard (32 ans, Montpellier), vainqueur de la Ligue des champions et meilleur gardien de l'Euro 2018.
Face à lui, deux joueurs qui évoluent dans le Championnat de France : le Norvégien Sander Sagosen (23 ans) et le Danois Mikkel Hansen (31 ans), tous les deux arrières majeurs du Paris Saint-Germain. Les Danois sont les mieux représentés puisque, outre Hansen, figure le demi-centre Rasmus Lauge Schmidt (27 ans, Flensburg). Enfin, le Suédois Jim Gottfridsson (26 ans, Flensburg) complète ce quinté.
Chez les filles, la France championne d'Europe en décembre dernier place deux joueuses qui se sont particulièrement distinguées durant la compétition : la gardienne Amandine Leynaud (32 ans, ex-Vardar Skopje et désormais à Györ) et l'arrière polyvalente Estelle Nze Minko (27 ans, Siofok). Leurs concurrentes seront la puissante arrière roumaine Cristina Neagu (30 ans, CSM Bucarest), déjà trois fois désignée meilleure joueuse du monde (2010, 2015, 2016) ; la maître à jouer norvégienne Stine Oftedal (27 ans, Györ) ; et la géniale gauchère russe Anna Vyakhireva (23 ans, Rostov).
2018 IHF World Player of the Year nominees – men
Vincent Gerard (FRA)
Position: goalkeeper
Club: Montpellier HB (FRA)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 All-star goalkeeper
- EHF EURO 2018 bronze medallist
- Second-ranked goalkeeper at EHF EURO 2018
- VELUX EHF Champions League 2017/18 winner
- French championship runner-up
Sander Sagosen (NOR)
Position: centre back/left back
Club: Paris Saint-Germain Handball (FRA)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 All-star centre back
- Third at VELUX EHF FINAL4 2018
- VELUX EHF Champions League All-star left back
- French Cup winner
- French championship winner
Jim Gottfridsson (SWE)
Position: centre back
Club: SG Flensburg-Handewitt (GER)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 Most Valuable Player
- EHF EURO 2018 runner-up with Sweden
- German championship winner
Rasmus Lauge Schmidt (DEN)
Position: centre back
Club: SG Flensburg-Handewitt (GER)
Achievements in 2018:
- German championship winner
- EHF EURO 2018 semi-finalist (fourth place)
- Third top scorer at EHF EURO 2018 (40 goals)
Mikkel Hansen (DEN)
Position: left back
Club: Paris Saint-Germain Handball (FRA)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 All-star left back
- EHF EURO 2018 semi-finalist (fourth place)
- Second top scorer at EHF EURO 2018 (43 goals)
- Third at VELUX EHF FINAL4 2018
- French Cup winner
- French championship winner
2018 IHF World Player of the Year nominees – women
Anna Vyakhireva (RUS)
Position: right back/right wing
Club: Rostov-Don (RUS)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 Most Valuable Player
- EHF EURO 2018 runner-up
- Fourth top scorer at EHF EURO 2018 (43 goals)
- Fourth at Women’s EHF FINAL4 2018
- Russian Superleague winner
- Russia Cup winner
Cristina Neagu (ROU)
Position: left back
Club: CSM Bucuresti (ROU)
Achievements in 2018:
- EHF Champions League top scorer (110 goals)
- Bronze at Women’s EHF FINAL4 2018
- EHF EURO 2018 semi-finalist (fourth place)
- Broke all-time top scorer record at European championships at EHF EURO 2018 – now first in all competition history, with 237 goals
- Third top scorer at EHF EURO 2018
- Romanian championship winner
- Romanian Cup winner
Amandine Leynaud (FRA)
Position: goalkeeper
Club: Györi Audi ETO KC (HUN) in 2018/19 season; HC Vardar in 2017/18
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 All-star goalkeeper
- EHF EURO 2018 winner
- Women’s EHF FINAL4 Most Valuable Player
- EHF FINAL4 runner-up (with HC Vardar)
- Macedonian championship winner
- -Macedonian Cup winner
Stine Oftedal (NOR)
Position: centre back
Club: Györi Audi ETO KC (HUN)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 All-star centre back
- EHF Champions League winner
- Hungarian championship winner
- Hungarian Cup winner
Estelle Nze Minko (FRA)
Position: centre back/left back
Club: Siófok KC (HUN)
Achievements in 2018:
- EHF EURO 2018 winner
- Fifth top scorer at EHF EURO 2018 (38 goals)
Clôture des votes, le 15.03 prochain.
