오는 6월 지방선거 출마를 선언한 더불어민주당 소속 인천지역 기초단체장 후보들이 술렁이고 있다. 민주당 최고위원회가 인천지역 군·구 10곳 중 최대 1곳을 전략공천 지역으로 선정하기로 정했기 때문이다. 후보들은 저마다의 셈법으로 전략공천 지역을 예상하며 여러 관측을 내놓고 있다.

민주당 최고위는 31일 이 같은 내용의 '기초단체장 전략공천 규정'을 의결하고 광역자치단체의 기초단체 수에 따라 10곳 이하 지역에는 1곳을 전략공천 대상지로 선정하기로 했다.

이에 따라 민주당은 인천지역 기초단체 중 1곳에 전략공천을 할 것으로 예상된다.

전략공천 지역은 기초단체장 후보들에게 초미의 관심사다. 특히 민주당 지지율이 높은 현 상황에서 공천은 곧 당선에 바짝 다가가는 계기가 될 수 있다. 이렇다 보니 자기 지역구에 대한 전략공천은, 지금까지 해왔던 선거준비가 모두 수포로 돌아갈 뿐 아니라 지역 정치인으로서 '정치생명'까지 끝날 수 있는 중대 사안이다.

후보들은 저마다 관측을 내놓고 있다. 남부권에 출마한 한 후보는 "보통 전략공천은 상대 후보가 만만치 않거나 마땅한 후보군이 없을 때, 약세 지역일 때 이뤄진다"라며 "아무래도 시내권보다 도서지역이 바람직한 것 같다. 여성후보 전략공천도 고려할 사항이다"라고 말했다.

인근 지역에 출마하는 다른 후보는 "자기 지역에 전략공천이 내려오면 가만히 있을 사람이 없을 것"이라고 지적했다.

원도심권에 출마한 후보는 "전략공천은 사고지역이나 상대방에게 도저히 이기지 못할 지역에 해야 한다. 우리 지역은 거기에 1%도 해당되지 않는다"라며 "적폐청산의 문재인 정부에서 힘으로 찍어 누르는 식의 전략공천이 와서는 안 된다고 생각한다"고 했다.

북부권의 한 후보는 "우리 지역은 전략공천의 원칙에 맞지 않는다. 반면 원도심이나 도서지역이 어려운 편"이라며 "당이 전략적인 판단으로 승리할 수 있는 곳에 해야 한다"고 지적했다. 또다른 후보는 "원도심권 중 한 곳이 되지 않겠는가"라며 "경쟁력 강한 후보가 없는 지역이 유력할 것 같다"고 관측했다.

반면 전략공천을 반기는 후보도 있었다. 도서지역의 한 후보는 "상징적으로 도서지역에 전략공천을 해야 승리할 수 있다"고 내다봤다.

한편 민주당은 앞으로 전략공천위원회 심사, 시도당 협의, 최고위 의결, 당무위 인준을 거쳐 전략공천지역을 확정할 예정이다.

/박진영 기자 erhist@incheonilbo.com

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