記念コイン巡り対立、ベルギーがフランスを出し抜く

ロンドン（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） １８１５年にナポレオン率いるフランス軍が大敗を喫したワーテルローの戦いから今年で２００年になるのを記念して、ベルギー政府が記念硬貨を発行した。ワーテルローは首都ブリュッセル郊外の小さな町だ。

面白くないのはもちろん、フランス政府だ。ベルギーが今年２月にワーテルローの戦いを記念した２ユーロ硬貨を発行すると発表した際には、ユーロ圏の結束が必要な時期に「フランス国内で反発を招く」可能性があると異議を唱えた。

欧州各国が新規にユーロ硬貨を発行する際には、他のユーロ圏諸国の同意が必要となる。そのため、ベルギーはすでに鋳造していた１８万枚の２ユーロ硬貨を処分した。

そこでベルギーは「通常使われていない額面の記念硬貨であれば同意は必要ない」という法律の条項を持ち出した。その結果生まれたのが、今回の「２．５ユーロ記念硬貨」だ。

ベルギー財務省は声明で、「フランスの抗議を受けて、ユーロ圏では一般的でない（２．５ユーロという）額面を選ぶことになった。こうした額面の硬貨の発行はベルギーでは初めてだ」と述べた。

ワーテルローの戦いは、２３年間にわたるフランスと欧州諸国との戦争の最後の戦いだった。この戦いで、フランスによるベルギー併合が覆され、最終的には１８３０年のオランダからの独立につながった。

記念硬貨はベルギー国内でしか通用しないが、この一連の騒ぎについて、フランスのメディアからは「新たなワーテルロー（の敗北）」との評も出ている。

記念硬貨には、ワーテルローの戦いの各軍の布陣が刻まれており、インターネットで１枚６ユーロで販売されている。大型の１０ユーロ銀貨も４２ユーロで販売中だ。