Les grandes missions scientifiques

françaises au XIXe siècle

(Morée, Algérie, Mexique)

et leurs travaux géographiques

En organisant la fameuse Commission d'Egypte qui devait accompagner les troupes françaises sur les bords du Nil, Bonaparte n'avait pas, sans doute, l'impression d'innover. Il se flattait, au contraire, de renouer avec une très vieille tradition, celle des conquérants-amis des sciences qui remontait à Alexandre de Macédoine. Sous la direction de Monge et de Berthollet, les membres de la Commission des Sciences et des Arts devaient rassembler en plus de trois ans (1798- 1801) une moisson scientifique et archéologique considérable. La géographie, avec treize ingénieurs-géographes dirigés par Testevuide puis Jacotin, se taillait la part du lion. La publication des résultats, commencée sous l'Empire, se poursuivit sous la Restauration, Louis XVIII

Rev. Hist. Set, 1981, xxxrv/3-4