Curiosidades de Emiratos Árabes

Unas mujeres ataviadas con nicabs contemplan las fuentes del «Downtown Dubai»

¿Tienes que hacer una escala en Dubai?

Si vas a efectuar una larga escala en Dubái puedes aprovechar ese tiempo para conocer la siempre fascinante ciudad emiratí. ¡Te recogen en la terminal del aeropuerto! Solo cuesta 15€ y lo puedes reservar aquí.

Acabo de volver de Dubai y ya sabéis lo que me gusta a mí recopilar Curiosidades de Emiratos Árabes. De esas cosicas que se cuentan cuando te estás tomando una cañeja en el bar con los colegas. Ya había estado con anterioridad, aunque fuera de pasada, en Qatar. La verdad es que son sitios parecidos y a la vez diferentes. Dubai es raro. No creo que haya otra palabra. Es como si un dios aburrido se hubiera dedicado a tirar más de doscientos rascacielos sobre el desierto sin ton ni son. Pues como Dubai es raro y yo soy curioso, aquí os dejo una recopilación de datos “frikis” de EAU, para el que le gusten estas cosas.

CURIOSIDADES DE EMIRATOS ÁRABES

1. MI ARENA NO ME SIRVE

 Los Emiratos Árabes Unidos son un país esencialmente desértico. Gran parte de su territorio esta ocupado por el Rub-Al-Jali, el “cuarto vacío”, uno de los lugares más inhóspitos del planeta. Se han medido temperaturas en ese infierno que sobrepasan los 61 grados Celsius. Resulta paradójico que un territorio como EAU, que contiene 100 tipos de arena distinta, tenga que importar este material de Arabia Saudí de manera que pueda fabricar el hormigón necesario para los centenares de obras de construcción que se están llevando a cabo en el país. El motivo es que la arena que se encuentra en esta parte del desierto contiene una elevada cantidad de sal, mientras que la de su enorme vecina es mucho más rica en silicatos, lo que la hace apta para la producción de este material. La empresa encargada de estas importaciones es la germano-emiratí “Bena”.

2. BUENAS NOTICIAS PARA LAS SOLTERAS

¿Crees en el amor? ¿Quieres un marido? No lo dudes. EAU es tu sitio. Vale, sí, me disculpo por el topicazo pseudo-machista, pero es que la distribución de la población de Emiratos es de las más desproporcionadas del mundo. Hablamos de un país que en cincuenta años ha multiplicado su población por 86. De poco menos de cien mil personas en 1963, EAU ha pasado a tener más de ocho millones de habitantes en 2010 y sigue creciendo a un ritmo salvaje, gran parte de ella provocada por la emigración. De hecho sólo el 13% de la población actual ha nacido en esta tierra, el resto son extranjeros y trabajadores de las más variopintas nacionalidades, y aquí viene el desequilibrio. En 2012 residen en los emiratos 2’21 hombres por cada mujer, y en la franja comprendida entre los 18 y los 65 años, el ratio  se dispara hasta los 2’71. Vamos, que competencia para ligar hay.

Viendo un partido de la Eurocopa en la pista de hielo del Dubai Mall, el centro comercial más grande del mundo

3.  DE TAXIS Y COCHES

En 1962 había en Dubai la friolera de trece coches censados. Hoy son más de dos millones en el país. De ellos, 7942 son taxis sólo en el área de Dubai y sus conductores son diecisiete mil (trabajando en turnos, obviamente). Pues bien, mientras que una de las compañías tiene a cinco taxistas jamaicanos en sus filas, tan sólo hay un taxista en Dubai que haya nacido en los Emiratos Árabes. También hay dos rusos. Esto fácil de explicar en una sociedad tan estratificada como la de EAU, pero me llevaría otro post completo, así que espero, confiéis en mi palabra. Ah, por cierto, si atropellas a un camello (el animal, no el dealer), que en algunos lugares son más comunes que las personas, la multa alcanza los cien mil dirhams. Veintidós mil eurillos de nada al cambio. Desconozco el factor “voluntariedad” en esto de atropellar camellos, pero más vale que no hayas bebido nada. Un positivo por alcoholemia equivale a una temporada en la cárcel.

El anillo de calles que componen el «Downtown Dubai»

4.  LA LEYENDA DE LAS GRÚAS

Quizá la hayas oído. Algún amigo, tomando una cerveza en cualquier bar te ha podido comentar aquello de “¿Eh tío, sabías que en Dubai está la cuarta parte de las grúas del mundo?” También he escuchado que es el 33% y alguno se ha atrevido a afirmar que eran el 90%. Es más falso que un político honrado. Según diversas fuentes, el número total del grúas del mundo se estimaba entre cien y ciento cincuenta mil en el punto álgido del ladrillazo, hará unos cuatro años. En Dubai sólo había unas dos mil. Tampoco está mal teniendo en cuenta que en el mundo habría una grúa por cada 75.000 habitantes y en Dubai esa proporción sería de una cada 4300.

El complejo llamado «Downtown Dubai» costó la friolera de veinte mil millones de euros

5.  EL CUARTO VACÍO NO ESTÁ TAN VACÍO

¿Qué es más importante que el petróleo en el desierto? Es una pregunta muy obvia. Vayamos Por partes. El emirato de Abu Dhabi es el mayor de los siete que componen EAU y ocupa un 85% de su superficie. También la región es uno de los puntos con mayor consumo de agua del mundo. La media se estima en seiscientos cincuenta litros por habitante al día. En EEUU son trescientos y en algunos países de Europa, la mitad que eso. Los números en Dubai son similares y la mayoría del agua consumida proviene de desalinizadoras. Un fallo en cadena de estas dejaría al emirato con un depósito de agua para un máximo de dos días al ritmo de consumo actual.

Ahora vayamos al Oasis de Liwa. Una franja verde de cien kilómetros de longitud en pleno Rub-Al-Jali, el “cuarto vacío” del que hablábamos al principio. Liwa está a ciento cincuenta kilómetros de la capital y por cierto, de aquí provienen todas las familias gobernantes de los siete Emiratos. Bajo este vergel en mitad de la nada se esconde uno de los mayores acuíferos (sino el mayor) descubierto por el hombre, pero está casi agotado por la sobreexplotación. ¿Qué hacer? Pues efectivamente, rellenarlo. Durante dos años se van a bombear más de veintiséis millones de metros cúbicos de agua desalinizada desde la costa al subsuelo del Oasis. De esta manera, Abu Dhabi contará con una provisión de agua para noventa días en caso de un eventual colapso en sus desalinizadoras. Será, cómo no por estos lares, la mayor reserva de agua del planeta.

El Rub-Al-Jali. Se aprecia bastante bien al sur la franja del Oasis de Liwa. Foto: NASA

6.  El BURJ KHALIFA

El dinero puede hacer muchas cosas. Entre ellas una aguja habitable de 828 metros de altura. Es espectacular y muy, muy cara. Costó cuatro mil millones de dólares. Para su construcción se necesitaron 330.000 metros cúbicos de hormigón. Como si rellenáramos el Santiago Bernabeu hasta un tercio de su capacidad. Las barras de acero que lo sostienen, si las pusiéramos una detrás de otra, llegarían desde Madrid hasta Bangkok. Para levantarlo se utilizaron veintidós millones de horas de trabajo. Si yo fuera inmortal y supiera utilizar la maquinaría adecuada, necesitaría 2511 años para construirlo a tiempo completo. Claro que si fuera inmortal, me dedicaría a otras cosas.

El Burj Khalifa

Pero no es oro todo lo que reluce. El edificio estaba destinado a llamarse “Burj Dubai”, la “torre de Dubai”, pero pasó a llamarse Burj Khalifa en honor del presidente actual de EAU (y gobernante de Abu Dhabi), el Khalifa Bin Zayed Al Nahyan. El motivo es que el emirato de Dubai, a finales de la década pasada estuvo a punto de arruinarse al explotar la crisis financiera actual, y tuvo que pedir prestados a su vecino veinticinco mil millones de dólares para evitar la bancarrota y finalizar el complejo conocido como “Downtown Dubai”. El propio jeque y soberano de Dubai, en su inauguración decía que “un gran resultado debe estar asociado a grandes nombres y yo anuncio hoy la apertura del Burj Khalifa Al Nahyan”.

Por cierto, quizá hayas oído también que Abu Sassi, ciudadano Indio del estado de Kerala, vivió 6 meses en una de las grúas porque le llevaba demasiado tiempo bajar hasta el suelo. Nadie ha sido capaz de encontrar al tal Sassi ni de verificar la historia y además durante su construcción se trabajaban 24 horas en turnos de a ocho, lo que hace más que complicado que la historia sea cierta. Otra leyenda urbana para desmentir la próxima vez que te tomes una cerveza con los colegas.

LAS MEJORES EXCURSIONES EN DUBÁI