“Es un sueño que se hace realidad tener un torneo como estos en Colombia”: Miguel Ángel Rodríguez, número cinco del mundo, siembra tres del torneo y el mejor latinoamericano de todos los tiempos.
Las murallas de Cartagena esperan la visita de los 16 mejores jugadores del mundo, entre ellos el actual número uno: el egipcio Mohamed El Shorbagy, y como anfitrión el bogotano Miguel Ángel Rodríguez, para competir en el PSA Open Colombia, una Copa Mundo de Squash.
El torneo da inicio este domingo y se extiende hasta el 20 de febrero, con un valor agregado de vistosidad, historia y espectáculo: se llevará a cabo en la Plaza de la Aduana de la Ciudad Amurallada, el centro histórico de Cartagena de Indias, como es habitual en este tipo de eventos.
Un evento PSA (Asociación Profesional de Squash, por sus siglas en inglés) ofrece una cancha de cristal, que suele ubicarse en sitios icónicos del mundo, como las Pirámides de Egipto o el Time Square de Nueva York y ahora la imponente cancha espera atraer a miles de aficionados y curiosos en la emblemática Plaza de La Aduana de la heroica.
"Esta es una idea sin precedente en el mundo, el lugar y el tipo de evento es una locura, hace un año y medio venimos preparando todo y cuando la marca Taeq se vinculó con Miguel Ángel se abrió la puerta para hacer este torneo que esperamos dé a conocer el Squash a nivel nacional y poder estar a la par de los grandes eventos mundiales de la PSA", aseguró Pablo Felipe Serna, presidente de la Federación de Squash de Colombia.
Para entender la magnitud del evento, es como en el tenis de campo traer a Colombia un torneo de la categoría Másters 1000, es decir, el segundo o tercero de mayor importancia y que más puntos y dinero entrega en premios a los deportistas, por eso el cuadro principal es máximo de 16 deportistas.
Entre los 16 está el colombiano Miguel Ángel Rodríguez, ya que esta semana aparece como el número seis del mundo y será la siembra número tres de la Copa Mundo, que ya tiene sorteado el cuadro principal y sólo está a la espera de los jugadores que avancen desde el cuadro clasificatorio.
“Este tipo de torneo ya lo he ganado, por eso es un reto para mí, teniendo en cuenta que también conozco a los jugadores que estarán en Cartagena, al número uno del mundo le gané hace cuatro años cuando él estaba entre los ocho mejores, a todos ya les he ganado, así que estoy llegando al nivel de ellos desde hace dos años y espero levantar el trofeo de campeón en Cartagena”, anticipó Miguel Ángel.
El bogotano añadió “estoy muy contento, de verdad que es un sueño cumplido porque nunca pensé que fuéramos a tener algún día un torneo de esta magnitud en Colombia y en parte mi lucha por estar entre los cinco mejores del mundo sirvió para que fuera realidad, para mostrarle al mundo lo que es el mejor squash desde Cartagena, así como se ha visto en Egipto, Nueva York, Honk Kong y otros lugares increíbles”.
Además de Miguel Ángel, la gran atracción será el egipcio Mohamed El Shorbagy, el equivalente de Novak Djokovic en el tenis, porque el año pasado ganó cuatro torneos PSA World Series, así como el Grand Prix Británico y este 2016 lo inició con el título del Torneo de Campeones, el PSA World Series de los Estados Unidos.
Como siembra número uno del certamen, El Shorbagy enfrentará el próximo martes o miércoles en los octavos de final del PSA Open Colombia al juvenil bogotano Andrés Herrera, quien con 19 años inicia su camino profesional y lo hará en la heroica frente al mejor del mundo, donde quiere revalidar que la medalla de oro de los Juegos Panamericanos de Toronto-2015 en dobles no fue casualidad.
“Siento que soy en el squash lo que son Murray o Ferrer en el tenis, por eso a este nivel todo pasa por la mente, porque la técnica la tenemos todos y la parte mental define gran parte de las cosas y yo tengo claro que le puedo ganar a todos los que estarán en Cartagena. Espero demostrarlo”, concluyó Miguel Ángel.
SISTEMA DE COMPETENCIA
El sistema de competencia es sencillo e idéntico al de un torneo de tenis. Cuenta con una fase inicial de cuadro clasificatorio para definir cuatro cupos, que se sumarán al cuadro principal de 16 jugadores e inicia desde la fase de octavos de final.
Los cuatro clasificados desde la 'qualy' se suman a los ocho deportistas que aparecen como sembrados de acuerdo con su escalafón internacional, más un invitado de la organización, que es Andrés Herrera y otro deportista que ingresó por ranquin después de los ocho estelares y así completar los 16 protagonistas.
El programa indica que la actividad del cuadro clasificatorio se definirá entres este domingo y el lunes, con la primera ronda del cuadro principal entre martes y miércoles, así como los cuartos de final para el jueves, las semifinales el viernes y la gran final el sábado 20 de febrero, con transmisión de televisión a través del canal especializado de deporte en Colombia Claro Sports.
Cada partido se juega al que primero gane tres de cinco sets y cada set se juega a 11 puntos, siempre y cuando el rival tenga menos de nueve, es decir, la diferencia para cerrar el set debe ser de dos puntos. Un partido puede durar hasta cerca de las dos horas.
SURAMERICANO JÚNIOR
Adicional al PSA Open Colombia, en el Complejo de Raquetas de Cartagena se llevará a cabo el Campeonato Suramericano Júnior, que recibirá a los mejores juveniles de sur del continente.
Entre los países participantes estarán Colombia, Argentina, Chile, Brasil, Paraguay, Bolivia, Perú, Ecuador, Venezuela, y como países invitados Costa Rica, Guatemala y Salvador, siendo un récord histórico en la participación de delegaciones en este certamen.
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