I sommer åpnet anbudsrunden på de regionale flyrutene i Sør-Norge for perioden 2016 til 2020. Kun to flyselskap deltar, og Widerøe er eneste tilbyder på alle flyrutene utenom én. Det er ruten Røros-Oslo, hvor også det danske flyselskapet Danish Air Transport (DAT) har levert inn tilbud.

Administrerende direktør Jesper Rungholm i DAT sier de ikke vil legge inn flere bud fordi selskapet som skal fly rutene må ha såkalt SCAT-1 innflygningssystem.

– Det er kun Norge som bruker systemet, og Widerøe er eneste operatør med SCAT-1. Så lenge selskapene som flyr norske ruter må ha SCAT-1, har Widerøe i prinsippet monopol, sier han.

Les også: Flere fly over Norge gir økte inntekter

Han sier utstyret er å betrakte som et vern mot konkurranse.

– Min holdning er at så lenge myndighetene stiller så spesifikke utstyrskrav, så er det ingen reell konkurranse. Det er bare anbud på papiret, og vi akter ikke bruke tid og krefter på et proformatilbud, sier Rungholm.

Rungholm mener dagens innflygningssystem utelukker utenlandske anbydere.

– Man kan jo stille spørsmål ved hvorfor ikke flere byr. Selskapet som vinner anbudet kan tjene gode penger, men ingen byr. Er ikke det litt rart?

Han mener Norge bør implementere innflygningssystemet som resten av Europa bruker for å bedre konkurransesituasjonen.

– Departementet bør revurdere kravene sine, sier direktøren.

Etterspør detaljert oversikt

Det europeiske frihandelsforbund (EFTA) reagerer også på at Norge bruker et innflygningssystem som ingen andre land bruker. I et brev Nationen har fått innsyn i ber EFTA-direktør Olafur Johannes Einarsson om en statusrapport fra Samferdselsdepartementet om innføringen av innflygningssystemet EGNOS. Innen april 2016 skal nemlig luftfartsmyndighetene implentere på alle norske flyplasser det samme satellittbaserte systemet som brukes i andre europeiske land, i tillegg til Kina, Australia og USA.

Einarsson etterspør en detaljert oversikt om implementeringsprosessen, med svarfrist 1. september. Samtidig ber han dem spesifisere vilkårene som EGNOS-baserte flyselskaper må oppfylle for å konkurrere i Norge.

I brevet påpekes samtidig at norske myndigheter har strukket seg langt for å møte EFTAs krav om friere konkurranse. De har blant annet fjernet minstekravene for setekapasitet og rutefrekvens, og økt tidsperioden mellom kontraktstildeling og oppstart. Direktøren mener tiltakene vil ha en positiv innvirkning på konkurransen.

Kjent med beskyldninger

Kommunikasjonsdirektør Richard Kongsteien i Widerøe sier de vet EFTA jobber med departementet for å øke konkurransenivået, og ser på det som problematisk at de er dominerende i markedet.

– Statlige kjøp er noe EU skal overvåke, og dette faller godt under mandatet. Vi hevder konkurransen er god nok, og hadde sett for oss betydelig mange flere konkurrenter da anbudsrunden for Sør-Norge åpnet. Vi har priset våre tjenester til staten ut ifra den konkurransen, sier han.

Widerøe er kjent med beskyldningene fra DAT, og mener de er urimelige. I samarbeid med Field Aviation i Canada leier de nemlig ut SCAT-1 system til alle operatører som ønsker å legge inn anbud der utstyret er et krav.

– Det er stadig beskyldninger om at anbudsnettet er tilpasset Widerøe, men det er ikke riktig. Det er Widerøe som har tilpasset seg anbudsnettet. Vi har flydd her i 40 år, og gjort investeringer tilpasset kravene som luftfartsmyndighetene stiller. Derfor er vi selvfølgelig i en posisjon som gjør oss velegnet til å fly på kortbanenettet i Norge, men det brukes også imot oss, sier han.

Kongsteien sier de ikke har noen innvendinger mot innføringen av EGNOS.

– Det er selvfølgelig behagelig for en kommersiell aktør å ha teknisk monopol, men det er også problematisk. Det er noe vi fort så selv, og det er nettopp derfor vi leier ut teknologien, sier han.