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Les 50 prochaines licornes européennes

Les licornes incarnent la réussite de la nouvelle économie.Une étude, révélée en exclusivité par « Les Echos », identifie les 50 prochaines en Europe.

Les 50 prochaines licornes européennes
Publié le 21 mars 2016 à 02:00

Les licornes, c'est la partie émergée de l'iceberg. En dessous de ces start-up à la croissance spectaculaire et valorisées plus de 1 milliard de dollars, 50 jeunes pousses européennes frappent à la porte, comme le révèle l'étude réalisée par Tech Tour, plate-forme de mise en relation entre start-up et investisseurs. Avec 19 entreprises sous sa bannière, le Royaume-Uni est le pays européen le mieux représenté. L'Allemagne arrive en deuxième position, avec 9 « bébés licornes » à son actif. La France, quant à elle, en compte 4 (Cf. article ci-dessous). Au-delà de leur répartition géographique ou sectorielle, trois caractéristiques les définissent : d'abord, elles sont jeunes. 90 % d'entre elles ont moins de 10 ans, et plus de la moitié sont nées après 2008. Au moment où l'Europe s'enfonçait dans la crise, et où le pessimisme s'abattait sur les marchés, des entrepreneurs prenaient des risques et allumaient de nouveaux moteurs pour l'économie européenne. Ensuite, elles sont souvent méconnues du grand public, à l'exception notable de WeTransfer, Deliveroo et SoundCloud. D'abord parce que majoritairement B to B. Mais aussi parce que, à la différence des licornes emblématiques, tels Uber, Airbnb ou Spotify, elles ne se sont pas imposées dans le quotidien des consommateurs. Enfin, par-delà leur réussite, elles sont modérément créatrices d'emplois puisque ces 50 entreprises, qui totalisent plus de 14 milliards de valorisation, ont créé 6.500 emplois dans les dix dernières années, soit une dizaine par an et par entreprise en moyenne. Des emplois très qualifiés, certes, mais finalement peu nombreux.

Quel avenir ?

Au final, combien de ces 50 entreprises européennes passeront le cap du milliard de valorisation ? Le rapport ne le dit pas. L'enjeu est pourtant majeur pour les entrepreneurs et les investisseurs qui les soutiennent. Il l'est tout autant pour l'Europe, qui accuse encore un retard préoccupant face aux Etats-Unis et à l'Asie. Sur les 146 licornes, 88 sont américaines, 40 sont asiatiques et 16 seulement européennes. Ce qui se joue ici, c'est donc une bonne partie du dynamisme européen de demain. Sur les 50 espoirs européens identifiés, 10 seulement figuraient dans le classement 2015. On peut donc aussi rapidement devenir un espoir que cesser de l'être. L'essentiel est donc que ces « bébés licornes » bénéficient du bon écosystème (profondeur et intégration du marché européen, accès à des investisseurs s'inscrivant dans le long terme, ambition mondiale) pour entrer dans la légende et faire grossir la taille de l'iceberg.

À noter

Les 50 licornes à découvrir sur www.techtourgrowth50.com

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