>> Trecho da reportagem de capa de ÉPOCA

A evolução que nos trouxe das cavernas para o mundo conectado pela internet foi uma sequência de eventos complexos. Envolveram um concerto de novas tecnologias e ideias. É possível apontar, em cada uma delas, uma inovação decisiva que, como uma chave, abriu um universo de possibilidades. Foi assim com o arado, que aumentou a produção agrícola, gerou excedentes e permitiu a criação de Estados e impérios. Ou com a caravela, que uniu continentes, abriu caminho para o imperialismo intercontinental e o comércio global. Com a máquina a vapor, que forneceu energia para a Revolução Industrial e a produção em massa. Ou, recentemente, com o chip de silício, que permitiu a criação de computadores, de celulares, da internet e da vida digital. Agora estamos às vésperas de uma nova revolução. Sua chave são as  máquinas capazes de imprimir em três dimensões, as impressoras 3D. 

As impressoras 3D podem confeccionar em minutos objetos de plástico, metal ou até materiais orgânicos. Evoluem rápido, e seu preço cai a cada dia. É impossível hoje imaginar onde isso vai dar. Temos algumas pistas. Imagine que você entra num site de comércio eletrônico, escolhe um tênis e compra. Em vez de esperar o pacote pelo correio, você recebe um arquivo digital com o modelo escolhido e seu computador tira, com a webcam, as dimensões de seus pés. Sua impressora de casa ou de uma loja próxima recebe as informações e imprime o calçado. Seu carro enguiçou? Você imprime uma peça nova. Cansou da capinha do celular? Invente uma e faça em casa. Cansou do celular? Monte outro. O projeto Ara, da Motorola, desenvolve peças modulares para você armar um telefone ou tablet como quiser. Outras grandes empresas entenderam esse movimento. A HP comprou uma fábrica de impressoras 3D e enxerga nelas seu novo modelo de negócio. O autor americano Chris Anderson fundou uma empresa que fabrica robôs com código aberto. Você pode montar seu robô para cozinhar, limpar a piscina ou animar as crianças. De acordo com a revista britânica The Economist,  estamos às vésperas de uma terceira Revolução Industrial. Nela, a produção em pequena escala e projetos compartilhados de fabricação competirão com a indústria atual.

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