Jedes Jahr im Frühling veranstaltet Google eine glamouröse Konferenz nördlich von London. Der führende Internetkonzern der Welt nennt sie "Zeitgeist". Eineinhalb Tage wechseln sie sich auf der Bühne ab, Intellektuelle und Berühmte, Gründer und Erfinder. Kaum einer passt dort besser hin als Niall Ferguson, der vielleicht einflussreichste und gewiss wortgewaltigste Historiker unserer Tage. Erst war Oxford das Zentrum seiner erdumspannenden Aktivitäten, dann wurde es Harvard, neuerdings ist es die Silicon-Valley-Universität Stanford.