달라지는 박 대통령의 ‘세월호 발언’… 5월 ‘특별법’ 약속 이후 유병언·경제에 집중

박근혜 대통령은 지난 5월19일 대국민담화를 기점으로 세월호 침몰사고에 대한 발언의 결이 달라지는 모습을 보였다.

박 대통령은 4월16일 세월호 침몰사고 직후 수차례 진상규명과 책임자 처벌에 대한 의지를 밝히고 사과했다. 4월29일 국무회의에선 “사전에 사고를 예방하지 못하고 초동대응과 수습이 미흡했던 데 대해 뭐라 사죄를 드려야 그 아픔과 고통이 잠시라도 위로받을 수 있을지 모르겠다”고 자책하기도 했다.

하지만 별도 기자회견이나 대국민담화가 아닌 국무회의 발언을 통한 ‘간접 사과’라는 비판 여론이 커졌다.

달라지는 박 대통령의 ‘세월호 발언’… 5월 ‘특별법’ 약속 이후 유병언·경제에 집중

박 대통령은 결국 세월호 참사 33일 만인 5월19일 대국민담화를 통해 “이번 사고에 제대로 대처하지 못한 최종 책임은 대통령인 저에게 있다”고 사과했다. 이날 박 대통령은 사고 희생자들 이름을 한 명씩 부르면서 눈물까지 흘렸다. 그러면서 “필요하다면 특검을 해서 모든 진상을 낱낱이 밝혀내고 엄정하게 처벌할 것”이라며 특별법 추진을 약속했다.

이후 박 대통령의 세월호특별법 언급은 없다시피 했다. ‘김영란법’ ‘유병언방지법’에 대해선 몇 차례 언급했지만 특별법의 조속 입법을 촉구하는 내용의 발언은 없었다. 특별법 제정을 촉구하면서 단식농성을 벌이고 있는 유가족들에 대해서도 별다른 반응을 내놓지 않았다. 이는 박 대통령이 “이렇게 못 잡고 있는 것은 말이 안된다” 등 유병언 전 세모그룹 회장 검거를 다섯 차례나 공개적으로 독촉한 것과 비교된다.

오히려 박 대통령은 ‘경제살리기’ 담론을 띄우는 데 집중하는 모습을 보였다. 세월호 100일째인 지난달 24일 확대경제관계장관회의에서 20여분의 모두발언을 통해 “다시 한번 신발끈을 동여매고 경제부흥을 위해 한마음으로 매진해달라”고 했다. 세월호 참사에 대한 유감 표명은 없었다.

박 대통령이 세월호특별법을 다시 언급한 것은 3개월 가까운 시간이 흐른 11일 수석비서관회의 자리에서였다. 여야 합의안에 대한 유가족과 시민사회의 반대가 극심한 상황임에도 정치권의 특별법 조기 처리를 압박하는 내용이었다.