Aunar esfuerzos, construir sinergias y conseguir fuentes de financiación privadas. Esta ha sido la fórmula, casi química, que seguido Itagra para combatir la caída de inversión pública a consecuencia de los recortes en materia de investigación.
El centro, con sede en el campus de La Yutera, ha cambiado de forma notable la procedencia de sus ingresos. Si antes eran las Administraciones Públicas las que aportaban el 70% de los fondos de este ente investigador, ahora es la empresa privada la que ha conseguido financiar casi íntegramente los proyectos de este organismo.
El descenso de entre el 30 y 40% de las ayudas públicas, «se ha compensado con la implicación de empresas privadas y sus inversiones», comentó el nuevo director del instituto, Asier Saiz Rojo. Además añadió que «es muy interesante compaginar el esfuerzo, el emprendimiento y los recursos privados» y puntualizó que «estos son los que tienen que poner marcha toda la investigación».
De igual manera, el que desde julio es el máximo responsable del centro de investigación palentino asegura que si intención es «continuar en esta línea hasta que vuelvan a surgir las inversiones del sector público», explicó Saiz Rojo que anunció que su pretensión es «seguir la línea continuista que ha dejado el antiguo director, Fernando González, aunque quiero ir tanteando a empresas para conseguir nuevos asociados».
Hay que destacar que toda esta implicación del sector privado en Itagra durante los años de la crisis se ha traducido en multitud de investigaciones, por ello el pasado 2014 el número de muestras analizadas por el centro fueron 3.103, 917 más que en el mismo periodo de 2013.
Así, este Instituto de referencia nacional en materia de investigación abarca numerosos campos para implantar el I+D+i en el agro: enología, bioenergía, industria agroalimentaria medio ambiente, entre otros.
I+D+i. El departamento de I+D+i supone una de las áreas más importantes de este centro invesrigador palentino, debido a que muchos empresarios de pymes y pequeños agricultores acuden a ellos para implantar la investigación en sus empresas.
Bien es cierto que, el concepto de I+D+i empieza a calar en las empresas agrícolas de la provincia y la región, pero «queda bastante y hay que apostar por ello» manifestó el responsable del Instituto que añadió que «es cierto que en lo personal muestran mucha satisfacción porque ven que el esfuerzo realizado va a servir para algo.
Enología. Quizá sea este uno de los sectores con más previsión de un futuro crecimiento en la provincia palentina como expresó el nuevo responsable del ente investigador, «el sector vitivinícola en Palencia aún es joven, pero tiene una gran capacidad de crecimiento» .
Además, Saiz Rojo resaltó que «falta marketing», aunque «veo que se consiguen vinos de gran calidad en la denominación de origen Arlanza o en Dueñas y falta ese desarrollo de productos y darnos a conocer», comentó.
Hay que destacar que, el campus palentino cuenta con una Cátedra específica de enología y que la provincia alberga dos zonas adscritas a dos denominaciones de origen diferentes, Cigales y Arlanza.
Agricultura. La implantación de la investigación e innnovación no sólo es uno de los retos para el agro provincial, sino también para el Itagra, que cada vez recibe más peticiones de los agricultores para ayudarles a mejorar sus cultivos «vienen a realizar los ensayos de suelos», comentó el director del organismo.
«Esta es una labor muy interesante para con el sector agrícola, que tiene una carga muy importante en la provincia», matizó Saiz Rojo que también explicó que desde el Itagra se encargan de ejercer de puente entre agricultores y proveedores.
Por otro lado, el nuevo director del Itagra destacó las virtudes del campo palentino, ya que cuenta con « tradición, mucho peso y mucha cultura de esfuerzo, pero le hace falta actualizarse a los nuevos tiempos».
Futuro. Tras la Junta General que celebró este instituto el pasado mes de julio, Saiz Rojo cogía el relevo de Fernando González como director de este ente investigador, un nuevo mandato en el que se va a «dar continuidad a lo que hay, porque se está trabajando muy bien», comentó el nuevo director del centro, que también valoró el anterior mandato como «muy positivo» y afirmó que durante estos primeros meses contará con el apoyo de González para «ver cómo funciona todo y se ha comprometido a trabajar conmigo para que haya una transición lo más cómoda posible».
Para concluir, Saiz Rojo anunció que su intención es «potenciar el área medioambiental porque las políticas europeas cada vez tienen una mayor carga y abrirnos más al sector de la agroalimentación».