讀者來稿：德國語言性別中立法？談語言與社會的性別化

■萬宗綸 為了符合當代的性別概念，德國政府計畫透過頒布法律的方式，讓語言能夠「性別中立化」。然而，語言與性別間的關聯，似乎也並非全民買單的，以筆者在某堂通識課的討論中發現，亦有許多同學對於將「fireman」改為「firefighter」感到不以為然，其中也不乏女性。難不成，真的是女性主義者想太多了嗎？其實不然，這種性別化的語言，在真實世界中的確助長了性別化社會（gendered society）的形成。 語言學上知名的Sapir–Whorf假說，談的就是語言特徵如何去決定人類思考，走到極端，就是所謂的語言決定論（linguistic determinism），認為語言本身不只影響，而是侷限了我們可認知到的種類，Guy Deutscher的《小心，別踩到我北方的腳！》就是在討論這個命題。不過，有非常多語言學家致力於Sapir–Whorf假說的實證上，其中不乏許多對於印歐語言陰陽性（gender）的探討，Toshi Konishi（1993）就發現，德語和西班牙語的受試者，分別會賦予相同物品不同性別氣質（即便是無生物），最令人訝異的是，判斷的結果會與該物品在德語／西班牙語中的陰陽性一致。同樣地，有另外一批語言學者，讓西班牙孩童為物品選擇它們說話的聲音，結果顯示，陽性名詞會被賦予男性聲音，反之亦然。 姑且不論究竟是先有性別化社會，還是先有性別化語言，透過上述的實驗，我們可以發現，在當代，語言本身的性別化特徵在很大程度上的確形塑了性別化社會，這樣的理論證據提供了德國政府推動語言性別中立化很好的基礎。 相同地，語言性別化的現象也不只發生於有陰陽性特徵的印歐語言，韓語中亦能見到嚴密的性別化現象。譬如從小，男孩與女孩稱呼哥哥／姐姐的方式便大不相同，指涉相同實體的語言表徵，卻在不管是發音或是構詞都大相逕庭，無形中就是在孩子的發展歷程中，不斷去提醒、強化性別的標籤，彷彿深怕孩子做出逾越其社會性別的舉止，也不令人意外地，韓國的確就是一個高度性別化的東亞社會。筆者與系上師生訪韓時，我們幾個男生因為模仿兩個女性導覽者發出的驚嘆詞「o-mo」，而讓她們以不可置信的詫異回應我們，並且只要我們多學一次，她們便用不止的嘲笑表達不可思義之感，後來才知道，「o-mo」在韓語中，是專屬於女性說話者的，我問她們是否較陰柔的男性也會使用「o-mo」，她們說從來沒有遇到過。這是令人何其意外的性別化的語言與社會。 中文雖然在書寫上具有白話文運動時創造的「你／妳」、「他／她」，但在口語上並沒有明顯的性別化語言，這點讓性／別有很大的發揮空間，譬如在談話中，完全可以在未知被談論者性別的情況下，繼續使用「ㄊㄚ」對話自如而不覺有異，不同於英語在未知時使用「he」衍伸的男性中心思考，「ㄊㄚ」的發音並無法促發大腦去注意現在談的人是什麼性別，也讓第三性在談話中，可以不用以額外標籤出的代名詞被提及（瑞典語特別創造無性別的第三人稱代名詞hen而引發論戰）。除此之外，LGBT族群也可以大方地在公領域談論自己的另一半，而不用刻意用異性的代名詞去掩飾什麼。當然，中文仍有許多需要努力的部分，譬如怎麼處理書寫上的性別化文字是一個難題。不過，至少我們已經可以理解到，為什麼德國的語言學家會說：「語言應該是舒服的、公平的。」（台灣大學地理學系學生） （圖說）德文字典出版商朗根沙特（Langenscheidt）在歐洲教育展中的攤位，圖攝於2008年3月1日。（圖／Ra Boe攝 來源／維基共享資源） 相關閱讀 【語言性別中立 德政府帶頭改變】http://www.lihpao.com/?action-viewnews-itemid-138825 【關注更多新聞請加入立報粉絲專頁】 https://www.facebook.com/TaiwanLihpaoDaily