Dans son budget 2012 de l’Ontario, le gouvernement ontarien a annoncé qu’il éliminait la Prestation pour l’établissement d’un nouveau domicile et le maintien dans la collectivité (PENDMC). La PENDMC aidait les gens qui reçoivent de l’aide sociale à payer les coûts importants ou inattendus liés au logement, leur permettant d’emménager dans un nouveau logis et de le conserver. La PENDMC a été abolie en date du 1er janvier 2013 et 50 pour cent de l’argent qui y était affecté a été transféré aux municipalités dans le cadre d’une consolidation des programmes de logement.

Le 27 décembre 2012, le gouvernement a annoncé une somme supplémentaire de 42 millions de dollars en fonds de transition pour venir en aide aux municipalités. Ce financement supplémentaire n’était pas une abrogation de la décision d’éliminer la PENDMC.

Cette élimination aura des impacts importants pour la santé des récipiendaires d’aide sociale, qui sont déjà parmi les plus vulnérables en Ontario. Sans accès à la PENDMC, les personnes assistées sociales qui subissent des dépenses importantes ou inattendues liées au logement risquent de perdre leurs maisons. La suppression de la PENDMC aura également un impact disproportionné sur la santé des personnes handicapées, qui font face à des obstacles importants d’accès à des logements sûrs et abordables; les femmes qui ont besoin d’échapper à des situations de violence; et les enfants, particulièrement vulnérables aux conséquences sanitaires néfastes des logis inadéquats.

Nous procédons actuellement à une cartographie des impacts de la perte de la PENDMC dans tout l’Ontario en demandant de soumettre des cas vécus au moyen du présent sondage à des responsables municipaux, communautaires et autres qui travaillent auprès de personnes qui auraient été admissibles à la PENDMC. Ces récits doivent servir non pas à un projet de recherche, mais comme moyen de démontrer à la province que l’élimination de la PENDMC aura des impacts réels sur le logement et la santé des Ontariennes et Ontariens.

Veiller à apprendre ce qui est arrivé à des gens en raison de la perte de cet avantage sera important pour un certain nombre de raisons, notamment:

a) Cela mettra en évidence l’importance de maintenir et/ou accroître le financement des programmes de remplacement municipaux et de veiller à la création et au maintien de programmes locaux de remplacement municipaux.

b) Alors que le gouvernement provincial prend des mesures supplémentaires visant à réformer l’aide sociale, ils pensent peut-être à apporter des changements similaires à d’autres prestations. Le fait de connaître l’impact de la variation de la PENDMC contribuera à éclairer la façon dont des restructurations pourraient avoir lieu à l’avenir.