최저임금 상승과 근로시간 단축 등 기업 경영여건이 변화하며 인천기업들의 스마트공장에 대한 관심이 높아지고 있다.

지역 내에서는 시스템 공급업체의 입주 문의도 증가하는 현상도 벌어지면서 인천시는 올해부터 새로운 지원 방식을 도입하고, 지원 규모도 확대하며 대응하겠다는 계획이다.

2일 인천시에 따르면 올해 스마트공장 사업 투입예산을 20억8000만원으로 확대했다.

관내 기업들의 스마트공장 구축을 장려하고 기업 인프라 개선과 경쟁력 강화에 적극 나서기 위해서다.

실제로 지역내 관련 기업들의 관심도는 상당한 편이다.

송도국제도시에 위치한 시스템공급업체 E사 대표는 "현재 10개 스마트 공장 구축을 진행 중에 있다"며 "올해 임금과 고용 여건이 악화되면서 자동화를 희망하는 기업들의 문의도 늘어나는 추세"라고 말했다.

인천시가 올해 두차례에 거쳐 진행하는 스마트공장 교육에는 60개 참여기업을 모집해 전원 마감됐으며, 2개월 과정의 맞춤형 진단컨설팅에도 올해 목표 25개 기업 중 상반기에만 19개 업체 접수가 완료됐다.

시는 이달 중 인천창조경제혁신센터와 함께 스마트공장 구축 지원 사업 공고를 통해 사업을 본격화할 계획이다.

이와 맞물려 스마트공장 시스템 공급업체의 인천지역 입주 문의도 증가하고 있다.

지역 특성상 제조기업 비중이 높다 보니 스마트공장 전환을 희망하는 기업들의 수요를 충족하려는 업체들도 많아지고 있는 것으로 분석된다.

시 관계자는 "현재 7개의 스마트공장 공급기업이 운영되고 있으며, 기업들의 입주 문의가 꾸준히 늘고 있어 수는 더욱 증가할 것으로 예상된다"고 말했다.

시는 스마트공장 사업 효율성을 증대하기 위해 올해부터 지원 방식도 변경하기로 했다.

지난해까지 스마트공장 시스템 조성 전체 비용의 50%를 지원했다면, 올해는 국가지원사업으로 지원받는 기업에 20%를 추가 지원하기로 했다.

스마트공장 조성에 1억원의 비용이 든다면 기업들은 국가 혹은 시 지원을 통해 5000만원의 비용을 지원받고, 나머지 5000만원을 자부담해 왔던 것을 국가 예산 5000만원과 시 예산 2000만원의 추가 지원을 통해 나머지 3000만원만 부담하면 된다.

이 경우 수혜기업도 최근 2년간 17개에서 올해 100여개로 증가할 전망이다.

인천시 관계자는 "스마트공장 도입 시 기업들이 구축비용에 부담을 느끼고 있는 것을 착안, 국가지원사업에 추가 지원하는 형태로 개선했다"며 "기업들의 관심이 급증하고 있는 만큼, 시의 지원 여건 또한 성숙될 수 있도록 다양한 방면으로 고민하고 있다"고 말했다.

/신나영 기자 creamyn@incheonilbo.com

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