김무성 새누리당 대표(오른쪽)와 유승민 원내대표./뉴스1 © News1 박세연 기자

새누리당 지도부가 4·29 재보궐선거 압승과 공무원연금 개혁 합의를 이끌어내면서 향후 당청 관계에서도 우위를 점하지 않겠느냐는 평가가 나온다.당 비주류로 구분되는 김무성 대표와 유승민 원내대표는 뚜렷한 존재감을 드러내며 이른바 '성완종 리스트' 파문, 세월호 참사 1주기 등 당이 직면한 악재를 딛고 국정 현안 '해결사'로 자리잡았다.

김 대표는 4·29 재보선에서 3곳 승리 확정 직후 "당과 청와대는 한 몸이다. 어디서 주도권을 잡느냐, 안 잡느냐는 틀린 얘기"라고 했지만 그간 당 내 기반을 공고히 한 여당 지도부의 주도권은 당분간 이어질 것이란 전망이다.

여당 '투 톱'인 김 대표와 유 원내대표가 전날 공무원연금 개혁 및 공적연금 강화 방안을 합의·발표하는 와중에 정부와 청와대에서 반대했음에도 이를 강행한 것은 단적인 예다.

문제는 공무원연금 개혁 실무기구에서 합의한 공적연금 강화를 위한 국민연금 명목소득 대체율 인상(40%→50%) 부분이었다.여야 지도부는 실무기구 합의를 그대로 수용하려했으나 정부와 청와대를 대표해 문형표 보건복지부 장관과 조윤선 청와대 정무수석비서관이 이에 관한 반대와 우려를 표명했던 것.

'당정청 일체론'을 입버릇 처럼 얘기해 온 김 대표와 유 원내대표로서는 양측의 입장을 무시할 수 없는 처지였다. 하지만 두 사람은 실무기구 합의를 그대로 수용하지 않으면 협상 자체가 결렬될 수 있음을 감안, 고심 끝에 실무기구 합의를 수용하기로 결정했다.

이후 청와대는 "실무기구에서 국민 부담과 직결되는 국민연금 명목소득 대체율 인상을 결정한 것은 분명한 월권 행위", 문 장관은 "여야가 그렇게 단정적으로 합의한 것에 우려가 있다"고 비판해 여진이 일기도 했다.

김 대표는 이 같은 비판에 "맞는 지적"이라면서도 "모처럼 합의를 이루는 과정에서 좀 잘못된 일이지만 합의가 더 중요한 문제"였다고 쿨하게 받아 넘겼다.

청와대가 재채기를 하면 집권 여당은 감기몸살에 걸린다는 얘기가 있었다. 박근혜 정권 들어서도 예외는 아니었다. 이 때문에 집권 초기 여당 의원들 사이에서도 '청와대 거수기'란 자조적인 불만이 쏟아지기도 했다.

일각에서는 김무성 대표-유승민 원내대표 조합이 당내 구성원들이 갖고 있던 콤플렉스를 일정 부분 치유해 준 건 사실이라고 평가하기도 한다.

이와 더불어 김 대표는 '성완종 리스트' 파문으로 전패 위기론까지 대두된 4·29 재보선을 사실상 완승으로 이끌어 당내 입지를 더욱 공고히 한 상황이다.

그는 지난달 12일 긴급 기자회견을 열어 "성역 없는 신속한 수사"를 촉구하는 것을 시작으로 박근혜 대통령과 청와대에서 첫 독대를 갖기도 했다. 일각에선 이를 두고 "박 대통령이 김 대표에게 보내는 'SOS'"라며 당청 관계가 점차 기울고 있음을 시사했다.

김 대표는 지난달 20일 비공개 당 최고위원회의에선 이완구 전 국무총리의 거취 정리가 필요하다는 의견을 수렴했다. 이는 당일 밤 이 전 총리의 전격 사의 표명의 한 배경이 됐다.

선거 기간 중 몸을 아끼지 않고 재보선 지역 4곳을 분주히 다니며 3석을 휩쓴 김 대표는 선거 이후 '리얼미터' 일간 집계 차기 대선 주자 지지도에서 처음 1위에 올랐다. 김 대표가 이처럼 당 내외에서 입지를 강화한 만큼 당청 관계 균형이 기울 것으로 보인다.

유 원내대표는 세월호 참사 1주기를 전후로 선체 인양 문제 등과 관련해 실종자 가족과 희생자 유가족, 정부와 청와대 사이에서 주도적으로 나서 갈등 국면을 봉합하려 애썼다.

4·29 재보선 직후인 지난 1일 국회 운영위원회 전체회의에서도 업무 보고차 참석한 청와대 정책조정수석과 고용복지수석을 향해 세월호 참사 트라우마센터와 관련, "이 건에 관해 최대한 속도를 내주길 바란다. 다음 당·정·청 회의 때 이것을 안건으로 삼겠다"면서 당이 계속해서 세월호 참사 문제를 주도적으로 끌고 가겠단 의지를 드러냈다.

유 원내대표는 당시 운영위에서 "이병기 대통령 비서실장과 김관진 국가안보실장이 있기 때문에 한두 마디만 드리겠다"며 현재 대미·대일 외교 정책을 포함해 업무 보고 내용을 꼬집었다. 이는 당이 청와대를 향해 자신감을 갖고 분명히 목소리를 드러내겠다는 모습으로 풀이된다.

당 핵심 관계자는 이와 관련해 뉴스1과 한 통화에서 "새누리당이 재보선에서 좋은 결과를 가져왔고 여야 간 공무원연금 개혁안을 합의 타결했다"며 "이에 따라 당청 관계에서 당이 주도권을 갖지 않겠냔 목소리가 나오고 있지만 그렇지 않다"고 선을 그었다.

그는 "정부와 새누리당이 목표로 하는 4대 개혁과 경제 살리기, 정치 개혁은 당과 청와대의 주도권 문제가 아니라 협력과 단결의 문제"라며 "새누리당은 지속적으로 개혁과 경제 살리기를 위해서 당·정·청 소통과 협력 관계를 유지해 나갈 것"이라고 신중한 자세를 취했다.


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