流感病毒大鬧全台灣大小醫院，成為繼二○○九年H1N1流感疫情以來，最嚴峻的一年；若從數字來看，接種疫苗人數嚴重偏低，是「病毒變異」之外，疫情快速惡化的重要原因。
「疑似流感的病患做快篩，十個有九個都是陽性，真的很嚴重。」一位敏盛醫院的急診主治醫師這麼說。他坦言，平常醫院的急診室不會如此擁擠，但這回塞爆的場面卻是從過年前持續到現在。急診室內的病患家屬也抱怨：「要推床沒推床，要輪椅也沒輪椅，只能坐在地上。」
這樣擁擠的場景非敏盛醫院所獨有，近來，全台灣只要稍具知名度的醫院，急診室幾乎都是塞爆狀態；攻陷各大醫院的凶手，是民眾再熟悉不過的「H1N1流感病毒」。
關鍵因素：病毒變異加上氣候異常
它闖下多大的禍？據疾病管制署至三月一日統計，總計一一○九名流感併發重症確定病例，創近年同期重症人數新高，其中有八十四人死亡。
為何如此嚴重？林口長庚大學醫學系兒科特聘教授林奏延說，今年H1N1病毒變異，造成疫苗保護力減弱。除病毒變異之外，台大醫院小兒部主任黃立民指出，過去三、四年流感疫情都不嚴重，導致民眾抗體不足，當流感一來就擋不住；另方面，今年低溫來得比較晚，又碰到過年後開學和國際旅遊旺季，人來人往，增加病毒傳播機會。
病毒變異、氣候異常，這兩個讓H1N1流感病毒肆虐的關鍵因素，都不是人力可控；但，這意味台灣在面對疫情上只能「聽天由命」嗎？情況並非如此，台灣疫苗推動協會名譽理事黃富源說，「對抗流感，打疫苗是最好的方法。」而若從數字來看，台灣接種疫苗程度，遠遠不及格。
黃立民表示，根據研究在一個區域中，若要有效防止流行病疫情擴散，疫苗接種人數須達到境內全人口的三成；換言之，三成就是一個象徵六十分的及格門檻。以台灣二三五○萬人口來計算，「及格」的接種疫苗人數約是七百萬人左右。然而，從今年公費及自費流感疫苗的使用量推算，國內目前大約三百五十萬人接種，僅是「及格水準」的一半。
積極作法：放寬施打適用年齡族群
黃立民並指出，接種疫苗除了可減少重症的發生，也可減少病毒傳播的效率，是世界衛生組織建議的防疫方法。他進一步分析，流感疫苗由兩種A型病毒和一種B型病毒組成，世界衛生組織每年二月會針對可能流行的病毒，進行疫苗病毒株的組成調整，但不可能全部猜錯，而就算流感病毒突變，還是有保護力，也能降低傳染力，不會完全沒用。
這一輪讓全台醫院急診室爆滿、學校停課頻傳的流感疫情，帶給台灣最重要的一堂課，即必須拉高疫苗接種人數。有醫師建議，「尤其是在好一陣子沒有流行以後，民眾抗體不足，政府更要在流感季來臨前，推廣疫苗接種。」黃立民則說，「更積極的態度，是每年接種人數都要提高。」
鑑於今年流感疫情嚴重，疾管署已研議自十月起，擴大公費流感疫苗適用對象，從現行六十五歲以上放寬到五十到六十四歲族群，預估接種疫苗人數可因此增加至五一二萬人。不過，這個人數距離「及格」水準仍有一段距離，政府還得多加把勁。
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