百年企業夏普強調創新，技術領先群雄。 但成功經驗反成阻力，加上決策者缺乏願景，未把顧客放在第一，終致失敗。 帝國如何重振，將考驗新領導人。
「我們要做讓別人模仿的商品！」這句聽起來很霸氣的話，是夏普創辦人（當時公司名稱為早川電機工業）早川德次，經常掛在嘴邊的話。這句話充分標示出夏普的核心精神，也曾讓夏普這塊招牌閃閃發光。誰也沒想到，短短十年之間，夏普光芒逐漸黯淡，甚至淪至引進外資，出售經營權的地步。
創新是命脈 創意曾不勝枚舉 發想能力極高
夏普這個品牌，台灣消費者並不陌生。近年許多台灣人趁著日圓貶值，到日本旅遊時，還會特地扛回一台重達二十公斤的夏普水波爐，就是衝著產品口碑而來。
夏普的創意不勝枚舉。例如打從二○○四年，夏普就已開發出水波爐，引領一時風騷，迄今仍是主婦心中的廚房必敗聖品；手機拍照現在是常識，但二○○○年，夏普就推出全球第一支附相機的手機。現代人靠微波爐加熱食物稀鬆平常，早在一九六二年，在日本推出第一台微波爐的，正是夏普。而人手一枝的自動鉛筆Sharp pencil，是夏普創辦人早川德次一九一五年、二十一歲時發明的；這枝自動鉛筆就是「Sharp」公司名稱的由來。
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太仰賴成功 留戀當年盛況 未體察產業變化
身為百年企業，夏普的經營信條，就是依循早川精神，專心致力於發揮「誠意和創意」。創意先行的企業定位，確實讓夏普成就出許多日本首創、甚至全球第一的發明，它的專利數和排名都在全球占有一席之地。在日本消費者心中，夏普的技術力和發想力優於多數廠商，白色家電有一定的口碑，甚至被稱為「天下的夏普」，可見其地位之高。
國際電機電子工程師學會（IEEE），對於重要而有貢獻的電機工程發明，會頒發IEEE里程碑獎，夏普是日本第一家三次獲獎的企業，得獎的產品分別是電子計算機、太陽能電池以及十四吋液晶顯示器，在在顯現夏普產品的實力。
永遠跑在前面的夏普，如今卻風華不再，不但營運赤字連連，債台高築，導致要被來自台灣的鴻海購併。該公司股價自九九年十二月創下二六七五日圓的高點後，如今跌到一二八日圓（一六年三月一日收盤價），只剩二十分之一左右。百年老企業淪落至此，究竟素以創新稱道的夏普走錯了哪些路？
夏普的企業文化是不一味地擴大規模，而是以技術取勝，搭配特有的創意；鼓勵年輕員工不怕失敗，挑戰研發創意。早稻田大學經營管理學院副教授長內厚分析，推出日本第一台電視的夏普，希望自己下一代的顯示裝置有別於市面上的產品，因此一九七○年代就開始研發液晶技術。他說：「當時只有黑白液晶，頂多用在手錶或計算機上，但夏普員工就是有很強的商品企畫力，會把它應用在電視上。」
○一年，夏普成功推出彩色液晶電視AQUOS，該年度全球液晶電視市占率超過八成。二○○○會計年度（二○○○年四月到二○○一年三月）夏普的營業額是二兆日圓，○六和○七年度都超過三兆日圓，這七年之間的成長動力，最主要就是靠液晶產品。
另一方面，夏普早自一九五九年就著手研究的太陽能電池，也開始收割，七六年推出使用太陽能的電子計算機，也橫掃市場。二○○○年至○六年，夏普的太陽能電池和太陽能發電模組產量都是世界第一，也是重要獲利來源。
整體來說，液晶與太陽能兩大事業體曾經是二○○○年到○六、○七年時代，夏普的兩大金雞。
可惜的是，夏普留戀當年盛況與成績，未能體察產業變化及時調整。現在看來，夏普「成也液晶、太陽能；敗也液晶、太陽能」。
因為液晶的成功經驗，讓公司誤以為夏普的電視在世界各地都會熱賣。但在同一時間，中國、韓國等地企業致力發展液晶技術，競爭力早已提升；加上○八年發生金融海嘯，全球消費低迷；夏普投資約四千億日圓興建的大阪府堺工廠，又於○九年開始生產，導致財務狀況迅速惡化。
太陽能技術也遭到同樣的命運。需求減少，加上太陽能電池的製造門檻急速降低，只要買原料矽和製造設備，馬上就可以生產。各家廠商崛起，也分食了大餅，讓夏普太陽能事業的優勢不再。
《日本經濟新聞》分析指出，日本其他企業也為液晶面板跌價所苦，卻能另謀他途，譬如，日立製作所靠產業基礎建設、Panasonic靠住宅和車用的設備、索尼靠智慧型手機用影像感測器，順利接軌，業績都得以復甦。反觀夏普，一一和一二年度兩年淨損失合計超過九千億日圓，一三年度拜日本國內太陽能盛行之賜，免於虧損，但一四年度再度淪為赤字。
領導缺願景 決策一錯再錯 讓企業深陷泥淖
除了外在情勢不佳外，公司內部的決策也出了問題。《日本經濟新聞》編輯委員西條都夫指出，夏普危機的直接原因是液晶投資失敗，但是發覺經營危機後，經營團隊的無作為，也是致命傷。事實上在一一年度，索尼和Panasonic都出現巨額虧損，但是兩家公司之後都改革經營，業績也有起色，夏普卻遲遲無法脫離危機模式。社方當然也採行一些對策，例如徵求自願離職者、出售總公司大樓等，但是治標未治本，更關鍵的是，員工不清楚公司前景如何，不知道大方向究竟在哪裡。
長內厚認為問題出在，日本企業特有的企業文化是論功行賞，例如片山幹雄在液晶技術方面的造詣非常深厚，於是夏普就給他社長的位置。「問題是，社長要負責全公司的經營，不是只深入了解某項事業就好，而要能均衡地照顧好所有事業。」一位好的技術人員，不表示他會是一位好的管理者。
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未掌握需求 過度追求與眾不同 間接墊高成本
一位和夏普合作的資訊科技新創企業社長透露，大約十年前，夏普做事很有彈性，歡迎協力廠商一起努力生產出好的產品，會問廠商：「我正在思考要怎麼做這個東西，你要不要一起來加入討論？」或說：「不能馬上商品化也沒關係，我們來想想消費者想要什麼、怎麼做才能賣出好的東西？」但是這位社長說：「大概四、五年前開始，不知道為什麼，這樣共同創作的氛圍不見了，變得很官僚。」
夏普對於顧客需求，掌握度也不夠高。長內厚指出，三星、友達等公司會盡量讓面板標準化，創造一個可以水平分工的市場，顧客向誰下單都可以。而夏普則致力追求與眾不同，為了證明自己的技術能力很強，會製造只有夏普才做得出來的特殊面板，例如四原色液晶電視Quattron、氧化銦鎵鋅（IGZO）面板。這種「不標準」的產品越多，就越難賣給外面的顧客。
對一般消費者也是如此，夏普常附加一些「不必要卻墊高成本」的功能。例如四原色電視的色差精細，但是與其他品牌的差距，不一定大到消費者願意多花錢的地步。又如夏普推出一款機器人自動吸塵器，還附有語音功能，一些單身女性覺得很療癒，但多數人覺得這樣的功能只是讓售價更貴而已。
日本一位消費者指出，無論未來夏普屬於哪一國，都會期待這個品牌「發明一些有趣的產品出來」。夏普也是台灣人愛用的品牌，只要企業創新的精神仍在，在有效率的領導下，希望它很快就能榮光再現。
夏普
創立：1912年
資本額：5億日圓
營業額：2兆7862億日圓
員工數：44164人
總市值：2177.56億日圓
