Gli scienziati dell'Institute of Molecular Medicine and Genetics presso il Medical College of Georgia hanno scoperto che

La scoperta può portare a nuovi trattamenti e cure del carcinoma mammario, anche per le donne che divengono resistenti ai trattamenti con farmaci come Herceptin, o Trastuzumab.

Quello che i ricercatori guidati dal prof. Lin Mei già conoscevano è che uno dei primi e noti oncogeni ha come partner una proteina che aiuta a proliferare il cancro al seno. Tuttavia, Altra consapevolezza è che il gene ErbB2, comunemente chiamato HER2, è espresso in maniera elevata in circa il 25% dei tumori al seno.
Ora gli scienziati hanno scoperto questa proteina, che è a sua volta altamente espressa in questi tumori. La proteina Erbin è risultata essenziale per il sostegno di ErbB2 nel cancro al seno e i ricercatori hanno documentato l'espressione di entrambi in 171 casi di cancro al seno umano aggressivo.

Lo studio si è poi concentrato sull'azione combinata di Erbin e HER2 nei confronti del tumore. Quando gli scienziati hanno interferito con l'interazione tra i due elementi, in una serie di esperimenti su modello animale, si è osservato che I risultati finali, pubblicati sulla rivista , suggeriscono che si possa procedere verso un nuovo target terapeutico per il cancro al seno aggressivo, e potenzialmente coadiuvante, per le donne che diventano resistenti a ai trattamenti con Herceptin, o Trastuzumab, che è il farmaco comunemente somministrato alle pazienti ErbB2-positive. Inoltre, Erbin potrebbe essere considerata un biomarcatore diagnostico per i medici che eseguono biopsie di tessuto mammario.

Il prof. Mei ha sottolineato che Erbin stessa potrebbe essere un nuovo target terapeutico, perché si può interrompere l'interazione con HER2 e utilizzarla come fattore medico. In secondo luogo, aggiunge il ricercatore, quando una paziente diventa Herceptin resistente perché il dominio extracellulare di ErbB2 è stato perso, a causa dell'interazione critica tra i due. Il prossimo passo sarà quello di osservarne gli effetti in studi clinici sull'essere umano.