Silke Vollmers sitzt an ihrem Schreibtisch und wälzt Vertragsunterlagen. "Ich liebe es, mich in neue Themengebiete einzuarbeiten", sagt die 34-Jährige. Eine 30- oder 60-seitige Ausschreibung für neue Lieferanten zu konzipieren, das macht sie mit links. Manchmal zügelt sie sich, langsamer zu arbeiten, damit ihre Kollegen sie nicht für überheblich halten.

Vollmers ist hochbegabt. Sie gehört zu zwei Prozent der deutschen Bevölkerung, die einen Intelligenzquotienten (IQ) von 130 oder mehr haben. Über die genaue Höhe ihres IQ schweigt sie. Sie möchte damit nicht hausieren gehen, sagt sie. "Ich kann auch nicht alles. Zum Beispiel Telefonnummern merken."

Als gelernte Hotelmanagerin arbeitete Vollmers zunächst in einigen Luxushotels als leitende Einkäuferin. Die Arbeit war bald Routine, mit ihr machte sich Langeweile breit. Bis die Vereinten Nationen Vollmers nach Bonn lockten: Seit fünf Jahren ist sie dort als Einkäuferin im UN-Klimasekretariat beschäftigt.

"Ich will unbedingt aufsteigen, Personalverantwortung tragen", sagt sie. Dafür lässt sie sich coachen. Denn während ihr komplizierte Arbeiten leichtfallen, hapert es im zwischenmenschlichen Bereich. Sie hat zum Beispiel wenig Verständnis dafür, wenn alle immer noch über etwas diskutieren, das für sie längst klar ist.

Auch Smalltalk hält sie für überflüssig. "Ich bin nicht richtig teamfähig. Das muss ich aber sein, um weiterzukommen", sagt sie und lächelt. Es ist ein kurzes Lächeln. Sie hat es sich antrainiert, um sympathischer zu wirken, wie sie sagt. "Das sind all diese Dinge, die mir nie wichtig waren."

Das fängt schon bei der Begrüßung an. "In meinem Kopf läuft ein Begegnungsszenario sekundenschnell ab. Lächeln, Hände schütteln, freundlich Hallo sagen, vielleicht sogar ein Kompliment machen." Vollmers beschreibt es, als handele es sich um eine Anleitung zum Autofahren. "Entweder ich bin ein Eremit, oder ich werde ein Teil dieser Welt. Ich habe mich entschieden, ein Teil dieser Gesellschaft zu sein."

"Ich verzichte lieber auf Smalltalk"

Auch Andres Klein macht Smalltalk zu schaffen. "Ich kann mich schlecht über Dinge unterhalten, die ich als belanglos empfinde", sagt der Wirtschaftsrechtler. "Deshalb verzichte ich auf solche Gespräche." Das führe gelegentlich dazu, dass er von anderen als seltsam oder gar unhöflich empfunden wird. Wie Silke Vollmers ist Klein Mitglied von Mensa, einem Netzwerk für hochbegabte Menschen. Seinen IQ will auch er nicht verraten.

Schon als Schüler eckte Klein bei Lehrern und Klassenkameraden an. "Ich hatte ein Disziplinarverfahren nach dem nächsten am Hals, weil ich unbequem war, mich im Unterricht langweilte und häufig fehlte", sagt er.

Später, als er nach dem Referendariat anderthalb Jahre in einer Großkanzlei arbeitete, waren ihm vorgegebene Dienstwege zuwider: "Dort mussten Hierarchien eingehalten werden, nur um der Hierarchie willen. Ich fand das schrecklich", sagt der heute 40-Jährige. Deshalb eröffnete er anderthalb Jahre nach seinem Referendariat eine eigene Kanzlei.

"Sehr intelligente Mitarbeiter lassen sich nicht in vorgegebene Muster zwängen und lieben es, innovative neue Wege zu finden", sagt Katrin Zita, die sich auf das Coaching hochbegabter Erwachsener spezialisiert hat. "Dafür kassieren sie von Vorgesetzten, die um ihre Autorität fürchten, schon mal einen Rüffel."

Deshalb entschieden sich viele von ihnen für die Selbstständigkeit. "Das gibt ihnen die Freiheit, sich im eigenen - oft rasanten - Tempo zu entfalten", sagt Zita. Die 41-Jährige ist selbst hochbegabt. Bevor sie sich als Coach selbstständig machte, arbeitete sie zehn Jahre lang als Bauingenieurin. "Das war interessant, aber meine Leidenschaft lag nicht darin, vor dem Computer zu sitzen und hochkomplexe Designideen grafisch zu programmieren."

Heute erstellt sie Lebenspläne für ihre Klienten. Sie sucht mit ihnen neue Arbeitsrhythmen oder ein Aufgabengebiet, das zu ihren Begabungen passt. Und plädiert für Offenheit: "Manchmal ist es ratsam, Kollegen und Vorgesetzte einzuweihen und offen mit einem überdurchschnittlichen IQ und den persönlichen Fähigkeiten umzugehen."